告別一生牽念的戲曲舞台，河洛歌子戲團創團老團長劉鐘元7日人生謝幕，享壽86歲。消息傳出傳統戲曲界都相當難過。河洛歌子戲團表示，關於公祭等相關事宜，確認後將另行公告。
劉鐘元見證廣播、電視歌仔戲的輝煌與衰落，參與過台視聯合歌劇團，邀集楊麗花、葉青、柳青跟小明明等知名巨星演出。九零年代創辦河洛歌子戲團，沒有什麼新編歌仔戲的編創或戲迷，不受河洛深遠影響。
劉鐘元從嘉義農專畢業後，先是到廣播電台工作，並在電台推出「廣播歌仔戲」，是台灣歌仔戲跨入廣播史上的先例，當時一起加入廣播歌仔戲的有楊麗花、陳麗雲等，他也成為後來「電視歌仔戲」黃金時期重要的製作人之一。由於劉鐘元不是歌仔戲本行，也不是歌仔戲世家，他沒有特別偏愛某個演員或某一齣戲碼，正因如此，他才能全面關照台灣歌仔戲的普遍發展。
1990年代，劉鐘元提出「精緻歌仔戲」的概念，認為傳統歌仔戲必須結合現代劇場元素，並講求唱腔、身段，企圖在曲藝式微的今日，以精緻的形式為歌仔戲突破困境。
1991年，河洛歌子戲團的「曲判記」在國家戲劇院作世界首演，這也是河洛歌子戲團第1部大型舞台公演的歌仔戲，自此「精緻歌仔戲」成為歌仔戲演出的新型態，河洛也被當作精緻歌仔戲的代表劇團，成為各劇團仿效的目標。
河洛培育了現在的歌仔戲明星如郭春美、唐美雲與許亞芬、陳禹安等等，還有好幾位對戲曲現代化有所貢獻的編導跟音樂設計，例如柯銘峰跟周以謙等，此番紀錄已經無人能破。
除了製作之外，劉鐘元也新創劇本，過去的傳統歌仔戲碼，多傳「愚忠愚孝」的中國文化，因為這些劇本容易取得，卻看不見台灣自己的歷史發展，劉鐘元多年來致力從台灣本土文學找題材，過去製作包括「台灣，我的母親」、「彼岸花」等戲，一齣齣戲以精緻方式呈現，不但反映台灣政治，也呼應社會脈動。
劉鐘元曾說，製作一齣精緻的歌仔戲，從劇本開始，就必須投注更多心血，原創劇本來了之後從修改到定稿，有時甚至要半年，其他包括演員的服裝、梳妝費用等等，種種開銷累積下來，少說都要2、3百萬，幾乎傾家蕩產，但劉鐘元堅持，只有這樣努力，才能提昇歌仔戲的藝術價值。
文/趙靜瑜
責任編輯/林安儒
