中國對搶奪我國太平洋邦交國展開猛烈攻勢，繼索羅門群島16日決定轉投中國懷抱之後，與我國建交16年的吉里巴斯也轉向，我國外長吳釗燮今（20）日宣布與吉里巴斯斷交，直言中國藉由漁業貿易和投資滲透吉里巴斯政府，強調中國此舉意圖影響2020年將登場的我國大選，而我國作為主權獨立的民主國家，不會向中國低頭。
吳釗燮表示，吉里巴斯現任總統馬茂（Taneti Mamau）對中國存有幻想，2018年也到過第三地與中國官員會晤。被問及是否有邦交生變徵兆，吳釗燮稱，吉里巴斯曾要求我國提供經費，協助購買商用民航機，但此舉不符合我國援外法律規定，因此馬茂政府對我國提出的其他援助方案消極以對，而在索羅門群島轉投中國懷抱後，吉里巴斯也決定跟進。
索羅門邦交傳出危機時，美國支持我國態度明顯，對於此次是否有協助守住吉里巴斯，吳釗燮回應，我國與理念相近國家的合作非常密切，也會共享情資，但各個國家面對的情況不一定相同。他直言：「索羅門戰略地位重要，吉里巴斯在太平洋所占海域非常廣大，倘若中國控制這2國，對自由開放的印太區域會造成衝擊。」 （相關報導： 吉里巴斯與我斷交 江啟臣：政府戰略設定要正確，勿讓外交人員努力付諸東流 ｜ 更多文章 ）
關於剩下4個太平洋邦交國的關係，吳釗燮說，我國使館人員已與駐在國的政要和企業密切交流，注意是否有與中國積極往來，「所有邦交國對我國而言都相當重要，我國會善盡國際社會責任，珍視與每個國家的關係」，不過吳釗燮強調，我國近來與美國的關係有目共睹，「增進與非邦交國的關係也是外交部職責」。至於面對零邦交國的情況，吳釗燮表示：「身為外交部長，不回應此問題。」
