義大利中部山區24日凌晨3時36分（台灣時間24日上午9時36分）發生芮氏規模6.2的大地震，許多民眾驚惶摸黑衝出家門，強震造成大批房屋倒塌、民眾受困，已有159人不幸罹難，數十人輕重傷，釀成義大利自2009年以來最嚴重的震災。
災情集中在鄰近震央的翁布里亞（Umbria）、拉吉歐（Lazio）與馬爾凱（Le Marche）3個大區，多個山區小鎮滿目瘡痍。首都羅馬（Rome）也感受到天搖地動的威力。
義大利總理倫齊（Matteo Renzi）原本要前往法國開會，臨時取消行程，坐鎮全力救災。教宗方濟各（Pope Francis）也表示震驚與哀悼，並且到聖伯多祿廣場（St. Peter's Square）邀集朝聖者一起唸誦《玫瑰經》（Rosary），為災民祈禱。
根據美國地質調查所（USGS）的觀測，地震的震央位於佩魯加省（Perugia）小鎮諾爾洽（Norcia）西南方10公里處，距離羅馬約170公里。震源深度僅10公里，屬於最具破壞力的淺層地震。主震過後4個小時，發生餘震多達60次，其中最強一次達到芮氏規模5.5。
鄰近震央的阿馬特里塞（Amatrice）原本是度假勝地，35人罹難；醫院也幾乎全毀，病患都被抬到街道上救治。鎮長皮洛齊（Sergio Pirozzi）說小鎮已經面目全非，四分之三地區化為廢墟。當地每年夏季都吸引許多遊客，皮洛齊表示目前非常需要重型機具來救援受困者。
佩斯卡拉特隆托（Pescara del Tronto）幾乎全鎮被夷為平地，道路斷絕。阿庫莫里（Accumoli）多幢房屋倒塌，其中有一家四口遭瓦礫活埋，鎮長佩楚齊（Stefano Petrucci）受訪時痛哭失聲。阿夸塔特隆托（ Arquata del Tronto）則有100多人下落不明。3座小鎮至少28人罹難。 （相關報導： 九州熊本大地震》阪神大地震後又見7級強震—日台地震分級有何不同？ ｜ 更多文章 ）
一位災民表示，她半夜被強震搖醒，親眼看到臥室牆壁裂開，所幸還來得及帶著孩子逃到街上。另一位女災民披著毛毯、坐在已成廢墟的家園前方，她說：「這地方以前是全義大利最美的一座小鎮，現在什麼都沒有了。」
