通稱「火環」（Ring of Fire）的環太平洋火山帶再度發威，位在火環上的南美洲國家厄瓜多，18日凌晨與中午連續兩場芮氏規模6.8的大地震，雖然並未造成嚴重傷亡，但厄瓜多一個月前才發生芮氏規模7.8的大地震，太平洋火環的動態值得關注。
據厄瓜多地球物理研究所報告，西北部埃斯梅拉達斯省（Esmeraldas）的太平洋沿海地區當地時間18日凌晨2時57分、中午11時46分各發生一場芮氏規模6.8大地震。
厄瓜多總統科雷亞（Rafael Correa）表示，11時46分發生的地震已造成1人死亡、85人受傷，傷者之中有2人傷勢嚴重。前次震災受創的房舍再度被破壞，但所幸並沒有新的建築物倒塌。
厄瓜多地球物理研究所說，兩次地震的震央都位於埃斯梅拉達斯省南部的蒙皮切（Mompiche）以東地區，距離首都基多（Quito）370多公里，這兩次地震都是4月16日芮氏規模7.8大地震的餘震。416大地震受創最重的佩德納勒斯（Pedernales）就位於蒙皮切南方約60公里。
科雷亞呼籲民眾保持鎮靜，表示政府已做好一切準備應對餘震。他宣布為預防不測，5月23日前，全國範圍內各學校下午和晚上停課，埃斯梅拉達斯省和馬納維省的學校全部停課。
18日凌晨發生第一次地震後，科雷亞在其推特上說，他在國家安全指揮控制系統總部監視災區情況。他呼籲人們不要驚慌，沒有發生海嘯的風險。
厄瓜多安全協調部部長納瓦斯（Cesar Navas）對媒體表示，地震發生後，埃斯梅拉達斯省部分地區電力供應和通信一度受到影響，預計很快恢復正常。他說，該省的煉油廠和水利工程設施未受損。
地震發生時，首都基多和第一大城市瓜雅基爾（Guayaquil）震感明顯，人們紛紛跑出建築物躲避，馬路上的汽車紛紛減速慢行。
厄地球物理研究所說，這兩次地震是厄瓜多416大地震之後最強的餘震。據報導，厄瓜多4月16之後已發生1504次餘震，至少次高於芮氏規模6。
厄瓜多位於環太平洋火山帶，境內地震和火山災害頻發，西北部沿海地區4月16日發生的芮氏規模7.8大地震造成661人死亡、超過1萬2000多人受傷，近萬棟建築被毀，2萬9000多人無家可歸，經濟損失約30億美元。
