美國國防部證實，在利比亞政府要求下，美軍已於1日在當地發動空襲，轟炸目前仍由恐怖組織「伊斯蘭國」（Islamic States，IS）占據的濱地中海重要城市蘇爾特（Sirte），並且成功炸毀敵軍的戰車與軍用車輛。利比亞是IS在北非最重要的據點，此舉意味著美國對抗IS的規模逐步擴大，但目前仍不清楚美軍是否在當地派出地面部隊參戰。
U.S. launches airstrikes against Islamic State in Libya at the request of country's UN-backed government https://t.co/5HkLyVgeGM
— Wall Street Journal (@WSJ) 2016年8月1日
空襲蘇爾特 剷除IS勢力
美國國防部發言人庫克（Peter Cook）1日召開記者會表示，當天的空襲將攻擊目標集中於伊斯蘭國的戰車，他強調這項決定是美國和利比亞當局討論後所作出的結論。他還說，目前大約有不到1000名伊斯蘭國分子潛藏在蘇爾特，至於城內總共還有多少平民，官方尚未掌握到精確數字。據《軍事時報》（Military Times）報導，當天是由陸戰隊第22遠征隊（22nd Marine Expeditionary Unit）執行任務，數架AV-8獵鷹II式（AV-8 Harrier II）攻擊機從兩棲突擊艦胡蜂號（USS Wasp）起飛，對伊斯蘭國據點進行空襲。
儘管美國決定針對蘇爾特發動空襲，西方支持的利比亞總統薩拉傑（Fayez al-Sarraj）在稍早的記者會上承諾，不會讓美國派出地面部隊深入城內作戰。美國自2015年12月於利比亞當地布署特種部隊，他們強調此舉是為了尋求共同對抗伊斯蘭國的「夥伴」，同時利比亞軍方也表示美國、英國的特種部隊的主要工作為指導當地的地面部隊作戰。
雖然庫克強調美軍在最新的空襲計劃中並不會參與地面行動，但他也沒有承諾美國地面軍隊會完全撤出利比亞。而蘇爾特在美國的支援下，何時能夠完全將伊斯蘭國勢力完全剷除，庫克坦言，目前沒有明確的時間點可以確保達成此目標。 （相關報導： 閻紀宇專欄：歐巴馬總統任內的最大錯誤──利比亞 ｜ 更多文章 ）
當地軍隊在蘇爾特碰壁
美國支持的軍隊近幾個月來取得不錯戰果，最近奪得蘇爾特港口的控制權。美國和英國也持續針對重掌蘇爾特的行動，提供後勤與情報支援。不過當地軍隊可就沒那麼幸運了。 親政府的米蘇拉塔（Misrata）當地部隊，主要負責剷除伊斯蘭國綿延北海岸200公里的勢力範圍，自7月以來大有所獲，然而在蘇爾特卻碰了壁。
