「以前覺得自己上下學、吃外食很酷，現在看到同學中午有人送便當、上下課有家人接送，卻覺得是一件很幸福的事情——因為還有人照顧。」講起沒有爸爸的日子，十七歲的蕭力誠表現得一派輕鬆，卻掩藏不了眼角閃過的一絲黯然。「爸爸去哪兒？」面對蕭力誠的問題，阿嬤總是回答「爸爸在外地工作」。
十二歲恍然大悟：老爸在坐牢
「出去像丟掉，回家像撿到」這句經常被父母用來調侃小孩的話，倒像是蕭力誠爸爸的寫照，晚出早歸，工作時間又與家人作息顛倒。正因為這樣，他沒有察覺爸爸已經很久沒有回家。
「我之後才知道，小時候去看爸爸的地方是土城看守所。」直到十二歲陪阿嬤旁聽開庭時，蕭力誠才恍然大悟，原來爸爸、叔叔和姑姑都因為吸毒在坐牢。此時，爸爸已經被關了一年多，媽媽早在他四歲時就帶著弟弟離家，只剩下阿嬤、妹妹和他相依為命。「爸爸去哪兒」從一齣溫馨搞笑的電視綜藝節目，成為一擊沉重深刻的發問。
蕭力誠對爸爸幾乎沒有記憶，談到爸爸，他時而結巴、時而停頓、時而咬唇，最後吐出口的卻是：「不知道。」他不知道爸爸在做什麼、想什麼，更不知道他為什麼吸毒，唯一知道的是：爸爸坐牢後，家裡最明顯的改變就是「沒有錢」。
蕭力誠回憶：「同學的衣櫃總是塞得很滿，我的衣櫃打開來卻只掛著同樣那幾件衣服，每天洗才夠換。」家中因爸爸入獄而失去經濟支柱，只能仰賴中低收入戶補助及阿嬤擔任清潔工的收入。
他滔滔不絕地傾洩童年的欣羨。同儕間有人拿著iPad或iPhone趴趴走，三不五時花五、六百元唱歌、看電影或去遊樂園，寒暑假還能全家飛往日本、美國或義大利渡假。「小時候很羨慕他們，我怎麼都沒有？」蕭力誠嘆息。
目睹父親再被上手銬
當同學問起寒暑假去哪裡時，他總簡短回答「在家裡」；當同學要他「跟爸爸、媽媽拿錢啊」，他只能訕然回應：「爸媽都不在家，我家也沒有錢。」不和同學出去玩，也就和朋友沒有話聊，久而久之，朋友也就少了。蕭力誠說：「那個時候有點怕怕的！怕被排擠，也怕沒有朋友。」
爸爸在他國中時曾一度出獄，但中低收入戶補助的平價住宅空間狹小，已不太容得下出獄後的父親。不過，那時爸爸凌晨在市場工作貼補家用，白天就躲在房間裡，依然不見蹤影。蕭力誠依稀記得，爸爸在家裡從來不說話，唯一一次開口，竟讓他嚇得差點輸掉手邊正在玩的電玩遊戲。
爸爸在孩子們的生活中缺席，卻無聲地撐起家中生計。「經濟壓力的確在爸爸回來之後有稍微改善。」不過他突然話鋒一轉：「但他對家裡的經濟貢獻還是不算大，我也不知道他到底把錢花到哪裡去了。」
直到他升上高中的暑假，真相終於大白。某天清晨五、六點，在沙發上睡覺的他，在半夢半醒間看見家裡出現「很多人」，爸爸被銬上手銬，後頭則跟著兩名便衣警察在房間裡到處搜。阿嬤原本以為兒子只是紅燈右轉不幸被逮而已，沒想到卻是「死性不改」，又把賺來的錢拿去吸毒、打電動了。 （相關報導： 新新聞》教誨師1抵300，難馴服受刑人 ｜ 更多文章 ）
「很難過也很生氣，為什麼他一直都改不過來！」蕭力誠目睹父親被上手銬的那一幕。這回再度入獄，恐怕得吃上八、九年的牢飯。「為什麼我想像的爸爸和現實中的差那麼多？為什麼別人的爸爸和我的不一樣？」這些是他心底最深層的吶喊，也是為人子的夢魘。
