去年8月13日，美國總統川普簽署《國防授權法案》，除了支持強化台灣的國防能力、擴大聯合訓練、軍售及高階層級軍事交流，也要求五角大廈終止資助設有孔子學院的美國大學中文學習項目補助，至今已經有13所設有孔子學院的美國大學受到影響，其中有6所大學宣布要關閉孔子學院。
中國自2004年起在國外設立多所孔子學院，目前全球已經在140多個國家、設立了超過500多間孔子學院。但中國藉由孔子學院向外拓展影響力已經引發侵害學術和言論自由的疑慮。美國為了防堵中國勢力持續在國內滲透，去年8月由川普（Donald Trump）簽署通過《2019財年國防授權法》（FY2019 National Defense Authorization Act）中，特別限制國防部，未來不能再提供給設有孔子學院的美國大學中文獎學金。
換言之，美國各大學只能在國防部中文獎學金與中國孔子學院的獎學金二選一，只要大學選擇了國防部的獎學金，就不能繼續接受中國資助的孔子學院中文獎學金，若要兩項都拿，就必須向國防部提出豁免申請。
不符合國家利益！13所大學提出豁免申請均遭打槍
美國《新聞周刊》（Newsweek）指出，共有13個接受國防部中文課旗艦計畫，同時又設有孔子學院的美國大學向國防部提出豁免申請。不過國防部發言人麥斯偉爾（Jessica Maxwell）說，這13所大學的豁免申請都沒有獲得批准，「經過審查，國防部已經確定，豁免這13所大學不符合國家利益。」
目前全美大約有100多所大學設有孔子學院，過去18個月以來，全美至少有6所大學因為《國防授權法案》的規定，而決定關閉孔子學院，包括印第安納大學（Indiana University）、羅德島大學（University of Rhode Island）及明尼蘇達大學（University of Minnesota）和奧勒岡大學（University of Oregon）等。亞利桑那州立大學和夏威夷大學馬諾阿分校（University of Hawaii at Manoa）則證實他們的豁免申請遭到拒絕，並正在考慮關閉孔子學院。
孔子學院引發歐美各國警戒 中共勢力轉往非洲發展
中國孔子學院是由中國教育部下屬國家漢語國際推廣領導小組辦公室管理。其中大部分都是由中國大學與國外大學合作的方式，在海外大學內成立孔子學院並提供獎學金。孔子學院主要目標為推廣中文和中國文化，然而卻因為孔子學院透過其掌握的資源，限制外國學者的言論及學術自由，引發疑慮。
英國保守黨人權委員會就曾指出，中國政府利用孔子學院對外傳播意識形態，擴大影響力，孔子學院透過學術交流的外表，進駐各國高等院校，但其組織卻相當不透明性，很多教職員皆是受雇於中國政府。許多論文、書籍和活動若涉及西藏、天安門等敏感議題，都會被刪除或取消。
澳洲學者也指出，中國政府透過資助澳洲的學校，讓學術界的學者為了資金「自我控管」（self-regulating），為了拿到補助就要嚴守中共的規定，特別是涉及台灣、新疆、西藏等敏感議題，皆不能觸碰，已經嚴重影響澳洲的學術自由。
除了歐洲、美國和澳洲，中共也將孔子學院觸角擴張到非洲，從2004年開始，在非洲的孔子學院從0間暴增至48間。但與歐美澳不同，非洲的大學更加依賴孔子學院的金錢援助，中國除了提供資金與教材、也派遣了大量中國老師到非洲，也有大量非洲青年到中國學習中文。
