民進黨總統初選時程延後至5月22日，英德之爭延長賽開打！不滿初選延後，民進黨籍前國防部長蔡明憲今（12）日則發出退黨聲明，直批黨追逐眼前、短小的黨內派系政治利益，而漠視台灣人民的焦慮及疏離感日益擴大，「所以，只能痛心離開民進黨，表達我最深的沉痛。」
對此，民進黨則回應，民進黨是按照既有的黨內規範公平公正辦理初選相關程序，並沒有改變規則的情況。也希望大家維持團結爭取大選勝利守護台灣。
民進黨周三的中執會，歷經各派系協調折衝，通過在確保「不停止初選機制、不改變原有流程」的兩大前提下，同意將立委及總統的時程「對調」，延後總統初選時程，也避免立委提名不受影響。不過，此舉引發黨內「拱賴」不滿，被質疑是因人設事。
蔡明憲上午也以「浮雲游子意，落日故人情；揮手自茲去，蕭蕭班馬鳴」為題，發出退黨聲明，強調「自即日起退出民主進步黨。」
蔡明憲回憶，他從1990年50歲時，突破海外黑名單，回到台灣加入民進黨，推動台灣民主運動，資深國代下台、國會全面改選、總統直選、台灣正名等重大議題，在公職任期上，在外交國防領域-軍隊國家化、在美國國會協助成立參眾兩院台灣連線為台灣努力。
蔡明憲：建言總是無法獲蔡英文回應
蔡明憲說，2016年民進黨重新執政後，對於過去堅持台灣主體意識，他推動台灣名義加入聯合國、強化台灣國防所以要實施徵兵制或者徵募並行制度，「總總的建言，總是無法獲得蔡英文總統的回應，所以漸漸感受到心有餘而力不足。」
蔡明憲表示，他以一介資深黨員，呼籲黨內必須尊重初選制度，民進黨最可貴的就是依照民主自由的精神創黨，在公平的制度下競爭，「這是我們過去民進黨堅持的價值與理念。」他也批評，民進黨執政以來，轉型正義、司法改革等都不見成效，不知道是民進黨、還是台灣人民的焦慮，讓彼此形成一種莫名的疏離感。 （相關報導： 英德之爭延長賽》初選延後 蔡英文：尊重黨的作法，初選應是捍衛執政價值 ｜ 更多文章 ）
最後，他也引用聖經說，「神要我們行公義，好憐憫，存謙卑的心，與神同行。」他表示，很驕傲能夠成為民進黨員，並能擁有一段為台灣人民奮鬥的美麗時光。但現在要離開曾經共同成長的民進黨，「我會再從不同的位置，為台灣、我的祖國奉獻微薄的力量！也祝福民進黨能走出陰霾，重新茁壯！」
