施凱爾爵士（Sir Keir Starmer）宣布辭去工黨黨魁職務，意味著他的英國首相任期即將結束。他在唐寧街官邸外發表講話時表示，會留任至繼任人選產生為止。
他的政治聲望急劇下滑，令人震驚。不到兩年前，他還在慶祝工黨在大選中取得壓倒性勝利，當時看來似乎將可主導英國政壇多年。
如今，他沒有兌現自己承諾的「十年國家更新計劃」，反而被自己的政黨趕下台。
他在情緒激動的辭職演說中說，黨內已經問了一個問題：「我是否最適合帶領我們進入下一場大選」。
「我的國會黨團已經給出了答案，我也體面地接受這個答案。」
施凱爾在2024年大選勝出，其中一個原因是民眾對前保守黨政府的不滿。這種憤怒來自疫情期間唐寧街舉行派對的醜聞，以及保守黨首相特拉斯（Liz Truss）迷你預算案造成的經濟動盪。
施凱爾把工黨的首要任務定位為經濟穩定，這一策略奏效了。
他以口號「改變」投入2024年大選，並把自己的政治品牌置於競選核心：穩健、有能力、體現最高道德標準。
不過，他的勝利是在全國得票率處於歷史低位的情況下取得的，而在一連串失誤和政策急轉彎後，他在選民中的受歡迎程度在數周內急跌。
他把自己塑造成一位明智、務實、永遠會以國家利益為先的領袖，是嚴肅時代中的嚴肅人物。
到了最後，他在黨內的批評者愈來愈多，許多工黨議員認為他缺乏清晰理念，而且簡單來說，不擅長政治。最常見的批評是，施凱爾缺乏足夠強烈的目標感，不知道自己掌權後究竟想實現什麼。
他很晚才投身政治，50多歲才成為國會議員，此前曾在法律界有過成功事業。他的對手聲稱，他缺乏把工黨訊息傳達出去的溝通能力。在一個重視真誠感和情緒感染力的政治年代，他有時顯得僵硬而木訥。
他和財政大臣李韻晴（Rachel Reeves）入主唐寧街初期曾警告，他們從保守黨手中接過來的經濟問題遠比預期嚴重，稅收將不得不上調。
施凱爾後來承認，這是一個錯誤，他們本應給選民更多希望。
但被民調專家指出為施凱爾民望開始下跌的時刻，是政府在2024年7月決定取消1000萬名退休人士的冬季燃料補貼。
他去年在這項政策上急轉彎，但到那時，他已經形成一種模式：每當政策未能獲得公眾或黨內愈來愈反叛的議員支持，便會撤回或改變立場。
出任首相僅三個月後，他退還了自上任以來收受的逾6000英鎊（約8000美元）禮物和款待，其中包括觀看泰勒絲（Taylor Swift）演唱會的門票。
雖然這些都符合規定，但官員接受富有捐款人價值數千英鎊免費招待的報導，並不受公眾歡迎。
與川普出人意料的友誼
雖然施凱爾在國內面對困境，但他在國際舞台上的表現獲得讚賞。
他與美國總統川普建立了一段出人意料的友誼，也在歐洲國家推動結束烏克蘭戰爭的談判中扮演領導角色。
然而，他對外交事務的關注，以及頻繁出訪，也讓批評者稱他為「永遠不在這裏的施凱爾」。
在國內方面，施凱爾面對醫生罷工，而乘小艇抵達英國的移民人數繼續上升。
儘管他把經濟成長列為首要任務，但成長仍然疲弱，烏克蘭和伊朗戰爭的影響也加劇了英國面對的生活成本壓力。
這一充滿挑戰的背景，加上政府本身的失誤，被右翼政黨改革黨加以利用。該黨在2025年春季的民調中超越工黨，並從那時起一直保持領先。
去年5月，改革黨在選舉中取得成果，工黨則付出代價。改革黨首次贏得地方議會和市長職位，並在朗科恩（Runcorn）和赫爾斯比（Helsby）補選中贏得一個國會議席。
曼德爾森風波
隨著施凱爾個人民調評分跌至歷史低點，黨內對他領導地位的不滿聲音持續擴大。
去年秋季，政府受到連串衝擊。曼德爾森勳爵（Lord Mandelson）因與已被定罪的性犯罪者艾普斯坦（Jeffrey Epstein）的關係，被解除駐美大使職務；副首相韋雅蘭（Angela Rayner）也因購買公寓時未繳足稅款而辭職。
艾普斯坦最新近一批文件公開後，顯示了他和曼德爾森勳爵的關係之深，令圍繞曼德爾森任命的爭議再次升溫。
當外界得知，儘管審查官員曾提出憂慮，曼德爾森勳爵仍獲得該職位的安全審查批准時，憤怒情緒進一步爆發。
雖然施凱爾直到4月才得知此事，但這導致有人指控他在聲稱任命過程已經「完整遵循正當程序」時誤導國會。
這場風波也進一步令人質疑施凱爾對唐寧街運作的掌控，以及他一開始任命曼德爾森勳爵的判斷力。
雖然他又撐了幾個星期，但首相的權威正在流失。一些民調顯示，他是近代史上最不受歡迎的首相。
施凱爾和他的核心團隊並不清楚，為什麼他會如此不受選民喜愛。
工黨彭德爾和克利瑟羅選區國會議員喬納森·欣德（Jonathan Hinder）向《泰晤士報》表示：「你從與選民的談話中會感覺到，施凱爾一方面似乎沒有任何立場，另一方面卻又極其道德說教；他的風格體現了人們在工作場所最受不了的那種人力資源式程序主義。」
5月的選舉結果成為許多工黨議員眼中的最後一根稻草。工黨在威爾士被趕下台，在蘇格蘭議會選舉中錄得有史以來最差成績，並在英格蘭失去近1500名地方議員。
超過100名工黨議員公開呼籲他下台，施卓添（Wes Streeting）也辭去衛生大臣職務，批評政府「漂流」和缺乏「願景」。
施凱爾一度堅持留任，承諾採取更大膽行動，並辯稱在他的領導下，國家正開始走出困境，國民保健署輪候名單正在下降，合法移民和偷渡船民人數也有所減少。
他宣布計劃禁止16歲以下人士使用社交媒體，這被視為試圖留下政治遺產。他的支持者則指出，學校提供更多免費早餐俱樂部等措施，證明政府正在應對生活成本問題。
最重要的是，他警告不要讓國家陷入黨魁選舉帶來的混亂和不穩定。
但到那時，施卓添已經公開要求換人。另一個打擊則來自廣受尊敬的國防大臣夏里安（John Healey），他因抗議國防開支計劃而辭職。
然而，最終令施凱爾首相任期走到盡頭的，是柏南（Andy Burnham）重返西敏寺。
柏南長期覬覦首相職位。他參加英格蘭西北部梅克菲爾德（Makerfield）補選，目標是重新成為國會議員，以便挑戰工黨黨魁職位。
他在一個剛於地方選舉中支持改革黨的地區大勝該黨，許多工黨議員因此認為，他正是帶領工黨走向下一場大選的人選。
施凱爾在辭職演說中沒有點名柏南，並宣布接下來將舉行選舉，選出新任工黨黨魁。目前尚不清楚是否會有其他候選人出現。
他站在官邸門外的講台前說：「兩年前走上這條街，是我人生中最自豪的時刻。」
「當我離開這個國家最重要的職位時，我會花更多時間在最重要的工作上，那就是盡力做我出色妻子維克（Vic）的最好丈夫。她在順境和逆境中一直是我身邊的磐石；（我）也盡力做我美麗孩子們的最好父親，他們是我的驕傲，也是我的喜悅。」
