今年6月初有機會能夠受國民黨指派代表參加美國青年政治領袖協會ACYPL（American Council of Young Political Leaders），這是由美國政府贊助的計劃，目的是希望透過國際交流建立美國與世界各國的人脈關係，台灣主要政黨包括民進黨及民眾黨皆有代表參加，期望藉由不同政黨的聲音，能讓美國朋友更了解台灣。但更重要的是，也有人工智慧及醫藥衛生領域的台灣代表共同參與，除了展現台灣的軟實力外，也增加台灣在這些領域的國際能見度。
十天的行程中，我們有機會拜訪美國國務院、聯邦參議員John Curtis、印太安全研究所主席Randall Schriver及各領域的智庫與領袖，他們都對台灣有深入了解，也對台灣展現強大支持。在交流中，美國朋友不僅關切台灣海峽的和平穩定，也強調美國對台政策並無改變，同時也有與會者認為「民主」是台灣與美國社會最大的共同價值及語言，這也讓我深刻感受到，正是因為中華民國擁有成熟的民主體制，經歷數次的政黨輪替，在野黨善盡監督的天職，國際社會才如此珍視這座亞洲民主燈塔。
在許多會談上，美國朋友對於台灣在半導體、人工智慧以及公共衛生領域的關鍵角色展現出極大興趣。這讓不同領域的代表們，都有機會從各自的專業出發，提供第一線的觀察。特別是台灣的醫療、健保制度、科技、教育環境都能對國際有很大的貢獻，也因此更突顯台灣積極參與國際組織與多邊合作的重要性，讓台灣在國際體系中發揮更具建設性的角色，有助於解決全球共同議題。國際社會對台灣的支持是跨領域的，科技與醫療實力堅韌的台灣，正是我們對外展現最強大的國家形象。
在這趟行程中，也讓我想起在第二次世界大戰期間，美國戰鬥機飛行員陳納德（Claire Lee Chennault）將軍曾協助中華民國訓練空軍，並擔任「飛虎隊」的指揮官，擊毀多架日本戰機，對中華民國抗戰勝利扮演非常重要的角色。我也分享國民黨始終沒有忘記這段與美國共同合作的歷史。2023年馬英九前總統訪問華盛頓時，儘管已經卸任總統7年，也特別帶台灣學生到阿靈頓國家公墓向陳納德將軍致意。我想這段感人故事也是國民黨主席鄭麗文曾提及「美國是恩人」的最佳體現，台灣與美國之間的連結不只是建立在當前地緣政治的現實利益上，更有著跨越近百年的情感與歷史。從當年的飛虎隊，到今天我們堅持捍衛的民主價值，歷史的軌跡不斷證明，不論國際局勢如何隨時代變遷，台灣與美國追求和平與自由的信念始終緊密相連。
這次的行程安排最珍貴的是能有機會與聯邦及州政府層級的共和黨及民主黨的成員互動。有與會者以自身投入美國政治的經驗分享，認為在野黨不能只是一昧的反對執政黨，而是應該要告訴民眾及社會在野黨的理念是什麼、未來打算做哪些政策。我想這也是國民黨現在正在積極努力做的事情，國民黨堅定捍衛中華民國主權，堅持民主、自由、法治以及維護兩岸和平，儘管有些政策不一定馬上會被所有人接受，但溝通說服本就是一個漫長過程，這也是民主的真諦，應該要對這段過程有強大信心！ （相關報導： 張瑞雄觀點：鍍金的雕像與民主制度的失靈 ｜ 更多文章 ）
＊作者為國民黨蕭旭岑副主席辦公室助理、馬英九基金會前資深專員
