地震為何叫「地牛翻身」？氣象署揭密由來，竟是台灣限定稱呼！各國代表動物曝光

台灣每年約會發生超過四萬次地震，主要原因正是地處板塊交界帶，板塊的移動帶來地震頻繁性。不過，雖然地震的成因現代科學已清楚證實與地球板塊運動密切相關，不過，板塊運動理論問世不到100年，在此之前，世界各地都流傳著形形色色的地震傳說，而這些傳說多半以各種動物形象象徵支撐大地的力量，台灣常聽到的「地牛翻身」一詞，究竟是如何來的？事實上，各國地震代表動物都不一樣！

為何地震叫「地牛翻身」？

氣象署近日於臉書粉專「報地震」分享，今科學進步所賜，我們知道地震通常是「板塊運動」引起，但其實這是一項距今不到100年前的科學發現，在那之前，世界各地的人們對地震有不同的想像。

氣象署指出，常見的地震傳說是以「動物」為基礎，只要支撐大地的動物晃動、翻身、爭鬥，就會引發地震。在臺灣則是牛，也就是我們耳熟能詳的「地牛翻身」。

不過，為什麼是牛，不是其他動物？氣象署說，其實也有！在臺灣各個原住民族的地震傳說中，就有羊、豬、魚、鹿、熊、螃蟹等動物輪流擔任主角，只是牛依然佔有一席之地，卑南族、布農族、賽德克族都有「地牛翻身」的神話！

和17世紀荷蘭人加速開墾有關

針對這個問題，有學者認為，答案可以追溯到17世紀。當時，荷蘭人為了加速開墾，大量引進黃牛和水牛。比起其他動物，仰賴牛隻耕種、討生活的人們，對於牛就懷有特別的感情和敬畏之心，也更能接受「地下住著一隻牛」的說法。

「梅山地震」讓地牛說法逐漸廣傳

1906 年，嘉義發生芮氏規模 7.1 的「梅山地震」，傳聞有民眾在地裂之處看見一條牛尾巴，「地牛」的說法逐漸廣傳；到了 1990 年代，新聞媒體開始頻繁使用「地牛翻身」一詞，牛就此一躍成為臺灣最具代表性的地震動物。

各國地震動物代表不同

除了動物以外，在各國的傳說故事中，支撐大地的還有可能是神靈、巨人、繩子、柱子等，只要觸怒神靈、巨人移動、繩柱晃動或斷裂，就會引起地震。

動物種類因各地文化而異，比如在中國是鰲魚、在日本是鯰魚、在泰國是大象、在蒙古是青蛙、在印度是蛇、在北美洲是烏龜。

責任編輯／陳得馥 （相關報導： 政府補助記得申請！符合資格「1戶最高可領40萬元」，錯過請領時間就充公 ｜ 更多文章 ）