1999年，勇奪第一屆女流棋聖的小林泉美迎戰日本女流大前輩衫內壽子八段，以二比一的成績成功保住頭銜，等於接過傳承的火炬，由她帶領日本女流圍棋走入新的世紀。
小林泉美出身於圍棋世家，外祖父是傳奇棋士木谷實九段，父親小林光一則被譽為20世紀的超一流棋士；如此的家世，讓小林泉美在踏上圍棋之路的那一刻起，就活在眾人的目光當中。
巔峰時步入婚姻 面臨事業抉擇
不過，備受矚目的小林泉美並沒有敗給壓力，她力扛家族第三代職業棋士的招牌，於新世紀初確立了日本女子第一人的稱號，不僅拿下女流棋聖，更在2001年同時坐擁女流本因坊和女流名人的頭銜，為自己的生涯締造巔峰。
2004年，正值巔峰狀態的小林泉美，不但晉升六段、在國內打遍女流無敵手，還成為首位闖入日本十段戰本賽的女棋士，但她卻在同年步入婚姻，立刻面臨幾乎所有職業女性都必須做出的抉擇：選家庭，還是事業？
或許，母親的選擇給了小林泉美一個清晰的答案。
人生二選一 她選擇：愛情
1974年，小林泉美的母親木谷禮子不顧父母、乃至於天下人的反對，堅持與當時還未在棋界闖出名堂的小林光一結婚。
當年，兩人不只是年紀懸殊、相差13歲，木谷禮子更早已是棋壇中的女流霸主，相較於名不見經傳的小林光一，簡直是天差地遠，可是木谷禮子不管不顧，決心為愛賭一回，向世人宣告：「光一將來必定會成為天下第一」。
結婚後的木谷禮子果真退居第二線，以丈夫的事業為重，在生活上無微不至地照顧小林光一，才讓小林光一得以在後來橫掃日本棋壇。
小林光一的同門師兄弟趙治勳曾回顧那段轟轟烈烈的愛情，他撰文這樣說，「這樣單純的愛情，我從來沒看到也沒聽到過。愛情這個東西，就是一個男人被一個女人如此愛著吧。」
承襲母風 以家庭為重
不知是遺傳，還是母親的一往情深打動了女兒的心，小林泉美最後也選擇投身家庭；自2005年以後，小林泉美開始退居二線、急流勇退，段位也停滯不前，尤其先後產下女兒張心澄和張心治後，小林泉美一頭栽進女兒第一、丈夫第二、圍棋最末的平凡生活。
一晃眼，距離巔峰的曾經已有20年之久，小林泉美在接受訪問時，臉上笑得很靦腆，絲毫看不出來當年征服棋壇的女王色；這麼多年，小林泉美洗盡鉛華，已變成一名溫柔賢淑的母親，正如她已故的母親一樣。
落子無悔 就算痛苦也是幸福
被問到後不後悔，小林泉美回答說，完全沒有。這世上，相信沒有為人母會因為看到孩子健康快樂地長大而感到後悔吧。
「不能下棋很痛苦，但小孩很可愛，先生也有很多重要的比賽，需要我幫他加油，對我來說，這是一個幸福的過程。」
2013年，丈夫張栩陷入職涯低潮，丟失所有冠軍頭銜，便是小林泉美在背後默默支撐，扮演好張栩的精神支柱，讓他能夠重新振作起來。「夫人是最偉大的，」張栩如此評論愛妻，語氣中帶有好笑，也有說不出的感謝。
從鎂光燈走入家庭，從棋盤上的纏鬥到日日洗手作羹湯，小林泉美甘願為家庭犧牲，不過，眼看兩名女兒愈來愈大，丈夫也摸索出新的人生重心，小林泉美近年終於可以分出心力來研究她最愛的圍棋。
終升七段 兩代棋女子的傳奇
2020年8月，小林泉美於SGW杯中庸戰裡戰勝台灣旅日棋士楊嘉源，終於達成120勝的升段條件，晉升職業七段，弭平17年前的遺憾。
小林泉美在社群網路上發文說，「過去日本棋院的比賽日是周三和周四，六段以下周三對局，七段以上周四對局。身為六段的母親總是為父親比賽前一天不在家而苦惱。常聽到她說：『好想成為七段啊。』非常懷念這句話。」
同為敢愛的女人、同為人母，同樣熱愛圍棋，成就了兩代棋人的愛情故事。 （相關報導： 圍棋》日本母女檔跨海參賽，群后爭霸女子最強戰 ｜ 更多文章 ）
如今，世紀末的圍棋少女久違歸來，棋界已出現天翻地覆的變化：人工智慧帶來新的圍棋革命，日本圍棋亦不復當年榮景，但小林泉美還是深信圍棋是最深奧、最有智慧的遊戲；她或許不再擠身頂尖之列，但願意用力推薦圍棋的美好，昭告天下：這真的是最好玩的遊戲！
