前幾年，我曾到雲林的學校待過一陣子，那時候剛畢業，面臨夢想和現實的取捨，不曉得是繼續追求看似遙不可及的作家夢想，還是找一份朝九晚五的工作穩定就好。
我把迷惘跟一位校工阿姨分享，她大概四十來歲，離過一次婚，帶著4個小孩，孩子們都在求學，開銷不小。
她聽完我的煩惱笑笑說：「以前我也愛寫東西，但後來生活壓力太大就不寫了，你的問題雖然也沒辦法給你什麼意見，只是我覺得這真是一個奢侈的煩惱。」
怎麼會呢，就連周星馳都說過「人沒有夢想，就跟鹹魚沒有兩樣。」尤其聽到「奢侈」兩個字根本覺得莫名其妙，於是反問阿姨：「那您的夢想是什麼？」
「如果真要說夢想，那麼讓孩子有出息，家人身體健康，一生平安，不要再讓我操心就好。」她說，這就是她的夢想。
我聽了以後有些不以為然，追夢永遠不嫌晚，她明明可以做得更好，卻放棄了自己的人生，把夢想建立在別人身上。
過了幾年，我邊工作邊寫作，面對現實和夢想的壓力，慢慢體會那位阿姨的意思，有時候當現實的壓力來襲時，看似碰不到抓不著的夢想就會被犧牲。尤其當你過著朝九晚八的生活，回到家打開電視嘻嘻哈哈，或者滑滑手機亂逛、玩遊戲放鬆，遠比找個時間坐在電腦前提筆寫下點東西來得容易。
月復一月，不免自我質疑，是不是自己不夠好，不夠努力，總是缺了什麼？似乎人生就是這樣，看似兩三步的距離，可能一輩子都走不到。
我開始用臉書紀錄每天寫個兩、三句話提醒自己不要拋下夢想，沒想到這個無心插柳的行為，真的出書替自己圓夢。後來受邀到學校演講，分享若要拉近現實與夢想之間的距離，該怎麼辦？
我的說法很簡單，如果你真的想做到自己想做的事情，那麼唯有努力和堅持，而且勢必要有一點犧牲，就好像安徒生童話裡面的小美人魚，她願意用歌聲換取雙腳，卻不一定就能因此得到真正想要的愛情一樣。或許聽來有些沈重，但當現實與夢想拉扯時，你願意付出自己在意的東西，卻不見得能夠得到想要的東西，這才是取捨。
演講完，有位物理老師跟我分享自己的心情。他告訴我，從小就是一個沒有夢想的人，因為家境的關係沒有錢，讀好書就是唯一的夢想，如果真的要說夢想，那麼就是賺錢養家，讓家裏人過上好日子。
「什麼叫做好日子？」我問。
「我的要求也不高，有飯吃、有衣服穿，家中老母身體健康，生活平安幸福就好。可是時代不一樣了……」他在分享時屢屢感慨「時代不一樣了」，看得出來心裡有話卻又不知道該怎麼說出來，於是，我提到自己也迷惘過，遇到現實壓力的時候，也一直在拉扯。
原來是這樣的，他告訴我，曾向孩子分享自己的人生觀，夢想很重要，但也要認清現實的壓力，孩子聽完一樣用周星馳的那一句話堵了回去 －「人沒有夢想，就跟鹹魚沒有兩樣」。
聽了以後，他一直耿耿於懷，以前生活不好，連溫飽都是問題，沒時間想那麼多，現在他知道時代變了，知道孩子要追夢也很鼓勵孩子追夢，卻覺得很難以身作則，也不知道該怎麼開口跟孩子溝通，甚至有時候覺得自己過於平凡，好像沒有什麼夢想該怎麼辦？
當我接觸的人越來越多，面對草根人物、年長者的時候，好幾次想問他們年輕時期的夢想，或者現在的夢想都怕太突兀，會刺痛他們。其實每一位父母都年輕過，他不是沒有夢想 更多的時候是受限於環境，為了家庭，為了我們才扛起責任，放棄追夢的機會。
年紀漸長，慢慢發現追夢固然可貴，但願意一肩扛起責任的人更難得。
他們用一輩子時間，讓後輩可以沒有後顧之憂的追夢，那更是值得尊敬和敬佩的。所以，當你有機會追夢，不要忘記是誰在背後默默的支持。
也許我們常常覺得，沒有夢想的人就像鹹魚，但他不是沒有夢想，只是用你不知道的方式在付出。
夢想因人而異，不見得一定要站在舞台前面熠熠生輝才有價值，簡單樸實也可以是夢想的樣子。而所謂夢想，應該是找到自己熱愛的事情，並且在面對不如預期的現實狀況，依然願意對那份信念不輕言辜負，那就是追夢。
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