花蓮縣外海昨（3）日清晨7時58分發生芮氏規模7.2強震，位於壽豐鄉的國立東華大學理工一館在地震發生後不久，於8時4分傳出火警，由於起火點為化學實驗室，現場更不時傳出爆炸聲響，更疑似導致有毒氣體飄出。火勢在延燒近1天後，終於在今（4）日早上6時30分完全撲滅，所幸當時實驗室內沒有師生，並無造成人員傷亡。
據了解，國立東華大學理工一館的起火點是在4樓的化學實驗室，由於實驗室裡存放大量化學藥品、氣體鋼瓶，因此消防人員到場時，初期不敢貿然射水，深怕引發更大爆炸，因此採取防禦性策略，先讓化學物質燃燒殆盡再處理殘火。
不過，隨著時間過去，理工一館的大火並未消滅，反而火勢迅速蔓延，甚至從4樓往下延燒到2樓的教室，起初只有猛烈火舌從各層樓窗戶噴灑而出，後來卻不時傳出震耳欲聾的爆炸聲響，令人膽戰心驚。
學生們在社群媒體上互相提醒，表示不要靠近火場，以免吸入有毒氣體，更有人心痛表示，多年的實驗數據都付之一炬。消防人員也全副武裝，戴上防毒面具避免吸入濃煙。
火勢在延燒近7小時後，在下午獲得控制，並於今日6時30分完全撲滅，起火原因初步判斷是電路系統故障，火勢陸續延燒至化學實驗室。由於化學品燃燒不能以水撲滅，救火行動需待化學物質燃燒完畢後方能進行，導致此次火災救火行動歷時甚久。 （相關報導： 花蓮強震不斷更新》出現第10死！他在太魯閣小錐麓步道「慘遭活埋多時」 死亡、傷患名單曝光 ｜ 更多文章 ）
校方表示，經消防人員進入火場逐一檢視確認，已無復燃跡象，所幸火災並未造成任何人員傷亡，損害範圍控制在理工學院一館D棟，未波及其他大樓，目前將進行財物損失盤點，進行復原重建工作，同時對於火警影響附近鄉鎮空氣品質，造成居民不便，表達最深歉意。另外，火場周邊環境空氣經花蓮縣環保局檢測，結果並無異常。
