你知道白頭髮的成因？白頭髮可以黑回來？國內越來越多人40歲前就生白髮，與現代人生活習慣改變、影響體內的氣血循環有關。2023年發表在全球權威科學期刊《自然》（Nature）雜誌上的研究，找出頭髮變白的「元凶」，此一令人振奮的發現，也代表未來恢復一頭烏黑秀髮不是不可能。雅丰診所皮膚科醫師陳昱璁也分享如何透過飲食營養，來延緩白髮的出現。
黑色素細胞負責產生黑色素，並輸送到整根毛髮
陳昱璁表示，毛囊含有幾種不同類型的細胞，包含負責產生頭髮顏色的「黑色素幹細胞」與它的分化「黑色素細胞」，在毛髮生長和脫落的每個周期中，黑色素幹細胞會在毛囊的2個部位間遷移，儲存幹細胞的部位毛隆凸（Hair bulge），移動至產生毛髮顏色色素的毛乳突（Dermal papilla）上半部。在毛隆凸的黑色素幹細胞會進行自我更新，以維持未成熟分化幹細胞的族群數量；到了毛乳突的黑色素幹細胞，會分化形成黑色素細胞，「黑色素細胞會負責產生黑色素，並輸送到整根毛髮，所以我們才有黑色的毛髮。」
陳昱璁說，可將「黑色素幹細胞」喻為鋼筋、水泥、金屬等原料建材，「黑色素細胞」則是這些原料建材蓋出來的加工廠，「黑色素」就是工廠的產品，然後運送至整個毛髮。
《自然》找出頭髮變白的真正原因：黑色素幹細胞被困住
陳昱璁說明，黑色素幹細胞會移至毛乳突，分化形成黑色素細胞，為頭髮產生黑色素。一般認為這個過程是不可逆的，但2023年發表在《自然》雜誌上的研究證實，黑色素幹細胞可在毛乳突分化產生黑色素細胞，然後再轉移回毛隆凸，確保足夠的幹細胞供應。在毛囊的生長周期中，黑色素幹細胞可部分分化成黑色素細胞，然後恢復到未分化的原始狀態。不過，隨著年齡增長、毛囊老化，黑色素幹細胞會被困在毛隆凸，難以移動至毛乳突，這會導致黑色素細胞的生成減少；加上原有的黑色素細胞也會因年紀而老化衰退，與體內自由基對黑色素細胞的破壞，就會讓黑色素的產量不斷遞減，進而使頭髮變灰變白。
未來一頭白髮可逆轉？
陳昱璁認為，目前白髮依舊屬不可逆的狀態，但科學界已弄清楚白頭髮的成因，也發現幹細胞的分化狀態可逆，未來或許有可能藉由改變黑色素幹細胞的位置或狀態，或活化老舊的黑色素細胞，來讓頭髮保持烏黑秀麗。
白頭髮要吃什麼？掌握6大重點讓你維持烏黑秀髮
陳昱璁分析，若年紀不大就開始長白頭髮，可能是營養不夠，建議從飲食著手，保護頭皮和秀髮，多攝取以下幾類食物可改善：
1.維生素B群的食物
像是豆魚蛋肉、深綠色蔬菜、全穀雜糧等，可促進血液循換、保護毛囊和頭皮健康。若還是搞不清楚要吃什麼食物，「就吃綜合維他命」。
2.維生素C與維生素E的食物
如蘋果、番茄和奇異果等，可抗氧化、增加代謝及對抗自由基。
3.富含Omega-3脂肪酸的食物
像是鮭魚、亞麻籽和核桃等，可維持頭髮色素、防止頭髮乾燥斷裂及保護頭皮健康。
4.補充鐵質、鋅、銅
提供黑髮重要的元素和滋養。
5.減少菸酒、減肥
有研究顯示，抽菸、喝酒、肥胖與「少年白」有關，且這三者也皆會使身體產生過多自由基，造成氧化壓力，破壞黑色素細胞。
6.減輕情緒壓力、維持良好作息
陳昱璁說，上述建議皆是用於減緩與避免灰髮或白髮的出現，他直言，假使已出現大量白髮，「還是去染髮比較實在。」
資料來源：《陳昱璁皮膚科醫師》 （相關報導： 長白頭髮不是老了，小心健康亮紅燈！中醫教你從3地方判斷，洗澡前做1件事讓白髮黑回來 ｜ 更多文章 ）
責任編輯／林俐
