「鯛魚燒」是一種日式點心，外形是可愛的鯛魚狀，裡面塞滿紅豆餡。由於外形獨特，鯛魚燒愛好者們甚至有自己獨特的規矩，如「（像魚一樣）一條一條地數」「從（魚）頭開始吃的話，它也太可憐了」等。在鯛魚燒老店「浪花家總本店」（位於東京都港區），筆者就鯛魚燒的歷史、考究的製作方式以及「怎麼吃才美味」等進行了採訪。
激發想像力的日本平民點心
位於麻布十番的浪花家總本店門簾上印著「元祖鯛魚燒」字樣。這是一家創建於1909年（明治42年），擁有110多年歷史的老店。聽說這次採訪對象是第4代店主，筆者不禁有些緊張，試著提出了採訪要求，神戶將守老闆非常爽快地接受了。他說：「鯛魚燒就是普通百姓的小吃，在日式點心中是最底層的，隨隨便便就能吃到，而這正是它的魅力所在。」
鯛魚燒的外皮是用麵粉做的，裡邊包著紅豆餡。它是人們日常生活中特別熟悉的一種日式點心，在車站或商業街都能買到。很多店還會展示鯛魚燒放進模具裡烤製的過程。鯛魚燒裡面塞滿了紅豆餡，只吃一條就讓人很有滿足感了。價格還很合適，只要100到200日圓。近年來鯛魚燒的種類也多了，吸引了越來越多的愛好者。比如添奶油或巧克力的鯛魚燒，再如用珍珠粉製作外皮的白鯛魚燒。
關於鯛魚燒滲透到平民百姓日常生活中的原因，神戶認為：「我想是因為它吃起來熱乎乎的，所以受到大家的歡迎。以前空調還沒有普及，到了冬天，不僅孩子和女性喜歡吃鯛魚燒，在戶外工作的人們也很喜歡。魚的外形能夠激發人們的想像力。孩子們會讓它『遊』起來，邊玩邊吃；大人們也會思考『從魚頭還是從魚尾開始吃？』。發明鯛魚燒的人真是天才啊。」
在浪花家，鯛魚燒是按「條」數的，但顧客下單的方式花樣百出，有的說「請來3個」，有的說「給我一盒10塊裝的」，等等。「甚至還有人說『來個烤餅』。正因為是平民百姓吃的東西，怎麼數、怎麼叫都很自由。東京聚集了來自各個地方的人們，大家珍視故鄉的說法，珍視自己喜歡的表達方式就好。」看得出，神戶老闆是一位豁達開朗的人。
寓意吉祥的高級魚，變身為大眾甜點
鯛魚燒是平民百姓吃的東西，所以並沒有留下什麼確切的歷史資料，關於它的起源有各種說法。神戶老闆也說，因為是100多年前的事了，他也不知道確切的由來，不過因為沒有比浪花家歷史更長的鯛魚燒店了，所以自稱「鼻祖」。
浪花家最初是開在九段和日本橋的餐廳，創始人是來自神戶的兄弟倆。如今，浪花家2樓依然供應炒麵等簡餐以及豆沙水果冰、刨冰等甜品。據神戶老闆介紹，原本「鯛魚燒就是餐廳提供的甜品之一」，當時還有圓形的今川燒，小烏龜形狀的「烏龜燒」，飛船形狀的「齊柏林燒」，等等。
近來，人們普遍使用鐵板型多連魚形模具同時烤製多個鯛魚燒，但浪花家這樣的老店還在使用那種像園藝剪刀一樣的器具，前端是模具，一個器具烤一個鯛魚燒。這種方式被稱為「一丁燒」。只要訂製不同形狀的若干模具進行替換，就可以烤製出不同形狀的鯛魚燒，這應該就是這家店鯛魚燒品種多的原因吧。 （相關報導： 日本人過年吃什麼？老百姓竟然最愛都是煮年糕，更勝過豪華料理 ｜ 更多文章 ）
關於鯛魚燒特別有人氣的原因，神戶表示說：「因為鯛魚（在日語中）的發音是『可喜可賀』一詞的一部分，寓意吉祥，以前是在婚宴等場合才能吃到的，對平民百姓來說是奢侈品。因此，將點心做成整條鯛魚的形狀，又便宜又容易吃到，大家自然非常開心。」（延伸閱讀：日本人過年吃什麼？老百姓竟然最愛都是煮年糕，更勝過豪華料理）
