臺灣紅茶的勢力以往曾經席捲全世界，有一位人物懷抱熱情，在臺灣種植茶樹，培育並奠定了茶業之基礎。他便是獲譽為臺灣紅茶始祖的新井耕吉郎。
對於臺灣茶業的貢獻感動了許文龍
奇美實業的創辦人許文龍，是一位出身臺南市的實業家，2013年獲日本政授予旭日中綬章。2007年，他到日月潭旅行之際，造訪了茶業改良所的魚池分場。那時從場長口中得知，憑藉著一位日本人新井耕吉郎的堅持，臺灣紅茶才有今日之發展，因此至今仍受到職員尊敬。許文龍對於新井的強烈熱情與巨大功績相當感動，於是製作了4座新井的半身銅像，分別贈送給資料館、博物館等機關以彰顯其貢獻。此外，2009年也贈送給定居於群馬縣的新井後人。因此，至今沒沒無聞的新井，獲譽為「臺灣紅茶的始祖」而廣為人知。
904（明治37）年，新井耕吉郎生於群馬縣利根郡東村園原，身為新井松五郎的三男。1921（大正10）年，畢業於群馬縣立沼田中學校，進入北海道帝國大學農學部農學實科就讀。農學實科是附設於農學部的教育機構，招收中學校學歷和專門學校入學檢定合格者，通過考試後即可就讀，畢業生稱為「得業士」。
1925（大正14）年3月，從北海道帝國大學畢業後，新井取得「得業士」的學歷，志願入伍加入步兵59連隊，以幹部候補生的身份，在宇都宮度過了1年的軍旅生涯。滿期退伍後，在1926（大正15）年5月遠渡臺灣，至臺灣總督府中央研究院就職，以新竹平鎮茶業試驗支所助手的身份赴任。當時新井22歲。
以總督府專家的身份訪臺
1921（大正10）年8月，臺灣總督府新設中央研究所，同時合併轄下的農業研究所，此研究所是直屬於總督府的研究機構。中央研究所的農業部長是大島金太郎博士，他是農學博士新渡戶稻造獲民政長官後藤新平延請來臺時一同帶來的高徒。
新井前往臺灣赴任之際，正逢日本統治臺灣經過30年，基礎建設已逐漸推展開來的成熟期。但提到外銷出口的農產品，則是糖和蓬萊米，加上阿里山的木材和輸往歐美的綠茶、外銷東南亞的半發酵茶（烏龍茶）為主。不過英國的東印度公司在1823年於阿薩姆地區發現了與中國品種不同的茶樹，大約在1850年左右茶葉生產事業開始步上軌道，終於可以製作紅茶，以英國為中心向全世界推廣販售。
茶的歷史可追溯至西元前的中國，遠古以前便存在人類社會，甚至連神話裡都曾出現。一般而言，當時的茶葉被認為是藥材，其後在西元前59年前後才開始作為休閒嗜好的飲料。茶傳到日本則是在805年左右，傳入歐洲則是大約在1610年。 （相關報導： 日本最新研究！喝完「午後紅茶」奶茶，有助揪出早期胰臟癌…醫曝背後原因 ｜ 更多文章 ）
從臺灣挑戰世界性的紅茶熱潮
阿薩姆茶種比起中國茶種，時間差距極大，僅有約短短200年的歷史。阿薩姆茶種富含引發苦澀味覺的兒茶素，氧化酵素的活性強，容易氧化發酵，因此主要使用於製造紅茶和烏龍茶。比起中國茶種，阿薩姆茶種的特徵是葉面大，且葉面上廣布的葉脈皺摺較深。此外，阿薩姆茶種與中國茶種最大的不同在於，茶樹會長成10公尺左右的高大樹木。不耐寒冷，偏好高溫潮濕的氣候，因此目前栽種以印度、斯里蘭卡和印尼等地為中心。目前日本栽種用於焙製紅茶的「紅富貴」（べにふうき）和「紅光」（べにひかり）等品種，是由中國茶種與阿薩姆茶種配種改良而成。
