我，一個單身女子，異鄉人，還未在他鄉生根。在披頭四的家鄉利物浦，像大多數人一樣，充滿希望但也時而焦慮地生活著。在流行音樂研究中心的書堆裡，承諾用數年的時間產出一本關於華語流行音樂、厚厚的、閃閃發亮的論文；期待它將來的命運，不只是被束之高閣塵封於圖書館，不要只有指導教授願意閱讀它。在這悠悠未定的過程中，因為生活、也因為駐足的時間漸漸超過一般「過客」，英國政府開始在乎我的兼職收入是否超過徵稅標準；偶爾，NHS（National Health Service）傳簡訊告訴我健檢資訊關心我的健康、學校要求我通過「無犯罪檢察」（Disclosure and Barring Service），確定我適合從事與未成年人互動的工作：例如教職。
冬日的下午四點，天近乎全黑。在格局詭異容易迷路的音樂學院，人們戲稱為「霍格華茲的原型」，在這裡，我一如往常地帶著一堂名為「音樂、文化、身份認同」的討論課。我們斤斤計較著用語，聊着為什麼在針對在地音樂的寫作，「場景」（scene）一詞也許會比「次文化」（subculture）適用；除了非常現實的「詞語用得好作業會比較高分」外，也無比興奮地想要說服他們，找到一個合適的概念來敘述習以為常的場景，便是擴展人類知識的邊境。彷彿期望著才滿二十歲、熱愛音樂的他們，在未來所有發言的場合中，都能精準使用詞語，而藉此，一些人類社會的誤會或吊詭的習題便能迎刃而解……
一位離開教室抽煙，剛剛坐下的女生突然開口說：
「妳知道嗎？利物浦根本就沒有music scene。很多人以為這個城市是創作者的天堂、是Live music的搖籃。但政府搞砸了！因為觀光業的發展，除非我們唱Beatles的歌、打扮得和John Lennon一樣，我們找不到地方表演……這對草根的音樂人、還想要創造一些新的聲音的創作者好不公平！」
觀光客的凝視(The tourist gaze)無所不在地打造着這個城市，而三所大學帶來的學生也影響着消費，一些古老的建築消失了、幾座高級的學生宿舍在興建中。劇場音樂表演區域的停車場消失了、換成嶄新高級的學生公寓。有時候就連外人如我都大嘆可惜，想問這個城市到底想要去哪裡？此刻The Beatles傳奇越是不朽，草根的音樂人越是難以找到表演場地唱自己的歌；越來越多學生湧進這個城市，但他們卻不見得留下來工作、生活、成家。這座古老的城市無力支撐這麼多人的生活和夢想。儘管這座城市有搖滾之都的美名，但除了主題觀光發達，孕育在地音樂的表演場館卻時常面臨房租上漲、被迫轉型連鎖酒吧的威脅。擁有資源的音樂廠牌在倫敦、電台因商業考量不願意播放在地音樂人的作品。披頭四在這座城市的舞台燈光下歷久彌新，但年輕音樂人卻未必找得到舞台。
女生沒打算提本週的指定閱讀。她繼續說：
「我一畢業就會背負五萬英鎊的學貸。帶著一個音樂的學位，找不到音樂相關的工作，或許其他工作也是。在我一年可以賺一萬鎊前，我不需要付就學貸款。我覺得我永遠都不會付得起貸款…… 」
