勵馨遇過一位綽號叫鋼鐵人的男孩。
綽號鋼鐵人，因為他從來不哭──洋蔥及疼痛，或許無可避免地帶來生理性的淚水，但不算哭；委屈、悲傷、感動、懊悔，這些情緒雖能讓他鼻酸，卻未曾使他落淚。
鋼鐵人不哭，是因為小時候和妹妹一起在家裡玩耍，不知道什麼原因，兩人同時哭了起來。爸爸聽到聲響，匆忙趕來，抱起妹妹心疼地安撫，然後轉過身，對著鋼鐵人，就是一個巴掌：
「你是男生！你哭什麼哭？」
那一年他五歲。這個巴掌，在記憶中反覆揚起，在人生裡來回彈響：自這天開始，只要鼻酸，他的臉頰就會滾沸起劇痛的羞恥，如同五歲的時候一樣，將淚水蒸發殆盡。
鋼鐵人不是唯一一個挨過巴掌的男孩。無論是性別研究的發現，或者我們的實務經驗，都看到許多男性曾因為自己「不像個男人」，而經歷了不同型式的巴掌。
在我們宣講性平教育的過程中，有位聽眾看完「玫瑰少年」的紀錄片後，語重心長地說，自己也曾是葉永鋕。差別在於，他活下來了，因為他最終學會了保護自己──為了不要再受傷，他必須戴上面具，變成那些傷害過自己的人，甚至傷害那些和自己一樣的人。
分享這段經驗的時候，他有些困惑，有些後悔，有些羞愧，又有些感慨。現在的他覺得，自己無論如何不應該傷害別人；但當年的他，卻似乎只能絕望地接受自己根本沒有其他選擇。
什麼叫作「沒有其他選擇」呢？
勵馨與劇場夥伴合作，開發了一齣名為《拾蒂》的舞台劇，探討臺灣女性的生命故事。其中一段，描繪鄧如雯殺夫。少年遭到性侵、被迫與加害者成婚、婚後面臨家暴卻又求助無門的她，最後拿起了刀，對世界悲憤吶喊：
「我不在乎了！反正，你們也從來沒有在乎過我！」
電影《月光下的藍色男孩》中，主角夏隆（Chiron）因為身材與性別氣質，而遭到校園霸凌。某一次，剛被圍毆的他，滿臉是血地坐在校長室裡──霸凌者一哄而散，受害者卻得留下。威廉斯（Williams）校長試著幫助夏隆，但夏隆並不領情，認為她什麼都不懂，拒絕與她合作。
夏隆的敵意如此明顯，以致威廉斯不得不說：「我並不是在責怪你。」
但她沒有意識到，自己說出的每一句話，其實都像責怪。
她說：「如果你不提告，我就沒辦法幫助你。」
──我們沒有在第一時間阻止霸凌，是因為你不提告。你為什麼不說呢？
她說：「你以為我不知道，事出必有因嗎？」
──你有沒有想過自己如果不是這個樣子，說不定就不會被欺負了呢？
夏隆不喜歡她稱自己為「孩子」，於是她說：「如果你是個大人（man），現在坐在我面前的，就不會只有你一個人了。」
──你為什麼會任人欺負？為什麼不能像個男人一樣，好好保護自己呢？
於是隔天一早，夏隆挺直了腰，張開肩膀，走進教室，拎起椅子，狠狠地將帶頭霸凌他的同學砸倒在地。老師制止了他，警察帶走了他。 （相關報導： 大鬍子卻顯脆弱、愛穿高跟鞋，為何男性不能陰柔嫵媚？他們是阿拉伯世界忽視的一群男子 ｜ 更多文章 ）
這個受傷的男孩，一路以來隱忍瑟縮，暗自期待，最後卻發現自己原來早就被丟下了。沒有人會幫助他，他只能自己保護自己。他終於學到，自己應該站在哪裡。於是他直起身來，握緊拳頭，戴上面具，打了回去。然後呢？他被送進少年感化院，或許還被貼上「Y染色體就是暴力」的標籤。
