京劇《赤桑鎮》出自於清代小說《三俠五義》，大概的內容是，包青天從小父母雙亡，由嫂子吳妙貞扶養長大，吳妙貞的兒子叫做包冕，當時擔任蕭山縣令，擔任公職期間貪贓枉法，被人檢舉後，由包青天審案，他查明真相後，依法鍘了親姪子，突顯包青天果然鐵面無私辨忠奸的這一面。
然而，這是假的。宋朝的司法制度根本先進，只是被包大人的戲劇扭曲而已。
首先，宋朝沒有尚方寶劍這種東西。
尚方寶劍，是明朝萬曆年間才出現的道具，萬曆皇帝給予持劍人「如朕親臨」「先斬後奏」的權力，在宋朝是不存在的。而龍頭鍘、虎頭鍘與狗頭鍘，更是戲曲家發明的玩意兒，不僅是宋朝，中國法制史上，並沒有用鍘刀作為死刑的工具記載。
其次，宋朝人如果到了法院，是不用下跪的。
原則上，宋朝平民到法院遞狀，是站著開庭。如果平民要提告，衙門有兩張木牌，一張是「詞訟牌」，另一張是「屈牌」。前者是非緊急的民事訴訟，遞狀以後由法院擇期開庭；後者是緊急事項，法院會立即審理。
開庭大概就是站著答辯，所謂的「跪著回話」，是蒙古入侵中國以後的規矩，到清國時成為法律規定，有功名的仕紳才可以「見官免跪」。
其實宋代的司法機構非常完整，而且有司法考試制度。
必須考試通過以後，才能擔任司法官。這種考試，稱之為「試法官」。政府每年舉辦一到二次的考試，每次考六場，五場是案例分析，一場是法理學。總分必須達到八分，而且重案必須沒有違誤，才能及格。
合格以後，就到當置司、州院或司理院擔任錄事參軍、司錄參軍與司法參軍（專職法官，不兼任其他職務）。換句話說，包青天，其實是不審案件的，他確實曾經在首都開封擔任市長，但宋朝的司法制度，並非如同清朝一樣，由市長審案，這一切都是戲曲創作所帶來的誤會。
那麼，宋朝到底有沒有審檢合一？所謂的審檢合一，就是指法官與檢察官同一個人，所以起訴的人就等於判刑的人。宋朝的司法制度，真的這麼野蠻嗎？當然不是。宋朝的司法制度強調分權與制衡，這個時代的偵察機關叫做巡檢司與縣衛司處理，相當於我們現在的縣市政府警察局，負責蒐集證據、捕捉犯罪嫌疑人，還有驗屍等工作。
等到蒐證完畢起訴後，先由錄事參軍審查基本事實，叫做「推勘」。宋朝的法醫學非常發達，因此如果是殺人案，都會有驗屍報告。根據這些證人的證詞、證據、報告，初步確定犯人的犯行，或者排除犯罪嫌疑人的可能，再把案件移交給第二個法官處理。
這個法官會向被告再問一次事實，有沒有冤情，這個稱之為「錄問」，如果被告在這時候喊冤，就會把前面的程序否決，更換法官重來一次，這叫做「翻異別勘」，被告這種隨時翻供的權利，北宋時代可以使用三次，南宋時代可以使用五次。一切都沒有問題，才會交給第三個法官處理，這個法官會把所有的卷宗都再看一遍，如果有疑點，就會退回重審，沒有疑點，就會根據法律判決，這叫做「檢法」。
在這三道程序中，三個法官都不可以重複，而其中嫌犯可以在任何一個時間點喊冤，一旦喊冤，就要重來。前兩個法官，負責事實審查，最後的法官，才負責法律適用。
所以，我們在電視裡看到的包青天，根本就不存在。
因為在他的時代裡，偵察、起訴、審理，都不是由一個人可以處理，更沒有師爺這種東西。宋朝有完整的專職法官、檢審分離體系，還有上訴制度，可以說是中國司法史上的黃金時期。後來如果沒有明、清兩朝的摧殘，相信中國的司法體制會有更多不一樣的地方。
別再相信包青天了，你看的不是歷史，是科幻。更何況，一個兼任檢察官、法官、行刑者的人，你真的會相信他嗎？
本文經授權轉載自呂秋遠臉書 （相關報導： 「唯女子與小人為難養也！」為何課本總是不提孔子的老婆？揭孔門離婚黑歷史 ｜ 更多文章 ）
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