如同印度入夏高溫，印度國會下院選戰日益升溫，即使氣溫達攝氏40度，政黨大型集會仍可見到大批選民湧入，但仔細觀察，許多選民更在意的是與政治人物自拍。
攸關誰能領導印度未來5年的印度國會下院大選，從4月11日起展開7階段投票，直到5月19日。明天將在13個省和中央聯邦直轄行政區舉行第2階段投票，選出97席國會議員，但整體投票結果要等到5月23日計票後才會公布。
早在去年的一些地方選戰中，印度朝野各黨已積極操兵備戰，只是像印度入夏後馬上高升的氣溫一樣，最近選戰更加激烈，無論是印度總理莫迪，或者是印度最大反對黨國大黨主席拉胡爾‧甘地（Rahul Gandhi），各政黨主要政治人物都提高聲量抨擊對手，部份政治人物甚至使用粗鄙和煽動的語言，而遭印度選舉委員會給予禁止出席競選活動數日的處罰。
根據兩黨發給媒體的行程，類似莫迪、印度人民黨（BJP）主席夏哈（Amit Shah）、拉胡爾‧甘地和被譽為是國大黨「終極武器」、拉胡爾‧甘地的妹妹琵豔卡‧甘地（Priyanka Gandhi）等政治明星，每天至少都跑3到4場大型造勢活動，或者掃街拜票。
在這些政治明星出沒的地方，即使氣溫可能達到攝氏40度，甚至超過40度，似乎也阻止不了熱情的選民，在活動舉辦前1、2個小時，民眾就到活動舉辦的地點聚集，造成當地交通大亂，嚴重塞車。
例如莫迪與北方省省長阿蒂提亞納特（YogiAdityanath）14日在北方省阿里格爾（Aligarh）的一場大型造勢活動上，莫迪抵達的時間是下午2時30分，但中午過後，一隊又一隊的支持者和民眾，已經不斷步行向造勢會場湧入，即使當時高溫超過攝氏40度。幾萬人擁入會場，即使會場鋪了地毯，但這麼多人同時走動，仍導致地毯下的沙地塵土飛揚，維持秩序的警方和有經驗的民眾都帶著口罩。
在北方省另一個城市加茲阿巴德（Ghaziabad），為一睹琵豔卡‧甘地掃街的風采，許多民眾和國大黨的支持者早幾個小時就紛紛湧入，包括馬路的兩旁和中間分隔島都站滿了人，交通也是一片混亂，嚴重堵塞。
不過，在這些被印度大都會地區人們視為鄉村的多數基層選民，無論是印度人民黨或國大黨的支持者，當記者透過翻譯問到為何支持這個政黨時，大多靦腆地重覆說：「因為某某黨好」、「因為某某人很棒」，卻說不出個所以然來。靦腆而說不出個支持的理由，對較為害羞低調的台灣人來說也許很普遍，但這對從小被鼓勵勇於表達的印度人來說，相當罕見。
某政黨的一名黨工說，這不能怪他們，因為他們多數都沒有受過很好的教育，甚至是文盲，加上碰到外國人，自然靦腆而說不出個所以然來；但這些人通常最死忠、簡單，也最容易動員。
更令人驚訝的是，當政治明星在造勢舞台上口沫橫飛，大談政見與批評對手之際，即使是在印度人氣最旺的莫迪正在演講時，仍可見台下許多支持者並未專心聆聽政治人物在講什麼，而是拿起智慧型手機，努力把政治偶像和自己框在同一個畫面中自拍，或以手機錄影，記錄一生難得跟政治偶像最接近的一刻。
也許，對這些質樸且沒有受過教育的基層民眾來說，政治人物說什麼並不重要，因為這些複雜的政策對他們來說也搞不太懂；反而是如何留下自己與政治偶像出現在同一場合的紀念，還可展示給親友看，才是他們當下最關心的事。
這些占印度超過40%人口（2014年官方統計資料）的文盲和低教育程度者的投票意向，很大程度左右了印度政壇的走向；但對於要投給誰，這些人往往跟著宗族、親友中的意見領袖走。
無論如何，這場全球最大規模的民主嘉年華會，正按照印度自己特有的風格，持續進行中。 （相關報導： 身為全球人口最多的民主大國，卻有2000多萬女選民「被消失」！印度民主的驕傲與不堪 ｜ 更多文章 ）
責任編輯／林安儒
