記者李依璐／嘉義報導
自91年以來，林務局嘉義林區管理處輔導了嘉義、台南地區之社區、團體執行了264件社區林業，成果相當豐碩。尤其當您走進芒果產區、絲瓜絡故鄉的天埔社區，您會發現平凡中的不平凡！因為除了101年12月通過環保署環境教育場域認證，成為南部地區第一個非官方的認證場所外，104年更獲得第三屆國家環境教育獎特優的肯定。
臺南市玉井區天埔社區是一個典型的農村社區，地廣人稀，居民大多務農。社區從環保起家，預算收入有限，為了增加經費，開始參加各式比賽拿獎金，獲悉「社區林業」訊息後即向嘉義處玉井工作站了解計畫內容，「嘉義處社區林業服務團隊」開始陪伴輔導給予協助，天埔透過社區林業計畫的申請，開始凝聚居民的心與力量。
圖說：天埔社區在地產業開發-絲瓜絡多元利用。
自98年第一梯次之起步型開始，嘉義處團隊導入專業教師進行天埔絲蜜園自然資源調查與產業人力培訓、研發絲瓜絡沐浴巾，跟絲瓜絡結下了緣，也開啟了永續發展之鑰。99年進階到文化歷史資源調查，也利用廣告紙張作環保提袋及包裝設計，100到103年進行生態調查，記錄了植物165種、動物88種，並將生態資料建檔上傳到生態雲網站利用小花蔓澤蘭進行植物染，創作了圍巾、桌巾、筆記本封套；再利用絲瓜老化後，內部組織纖維化的特性創作了造型夜燈、隔熱墊、絲瓜絡娃娃、拖鞋；加上嘉義處提供的紅檜、扁柏、香杉林木提煉出精油製成之絲瓜精油皂；更結合在地農特產品製作芒果蛋捲、豆腐乳、洛神花及風味餐，而負責風味料理的3位廚師還都是領有餐飲證照的。
現在天埔社區的成果，已廣受社會肯定，在這幾年間，嘉義處團隊陪伴天埔這個很努力的社區一同成長，見證了社區從青澀到茁壯之歷程。社區民眾一開始並不了解生態，以前看到蛇就打死，現在是拍照、查圖鑑、納入解說教育，不僅重視生態保育，也主動進行環境巡守維護，保護自己的家園。社區45位志工平均年齡76歲，從過去不了解、不敢開口也蛻變成超級導覽解說員，帶著遊客了解探訪家鄉的草木鳥獸，一朵花、一隻鳥就能侃侃而談，自行設計特色包裝提袋，個個還是攝影達人。社區目前擁有絲瓜絡、植物染等多種產品銷售，讓來訪遊客也能購買到社區特色產品，朝向永續經營方向邁進，「社區林業計畫」在天埔社區已展現效益。
嘉義林管處辦理社區林業工作，希望能藉此輔導社區了解自身的自然人文資源，進而保護及永續利用社區資源，建立社區產業，活絡社區經濟，永續經營，並成為分享經營成果的夥伴關係。而天埔社區經過嘉義處8年之輔導陪伴，已提升至永續經營並朝向戶外教學及環境教育的重要據點，正是一成功的案例。許多社區林業計畫輔導的社區，都積極朝社區永續經營方向邁進，累積了豐碩的成果。嘉義處感謝眾多社區支持與參與社區林業計畫，一同陪伴輔導社區成長，也呼籲其他尚未參與的社區，能把握機會，向嘉義林管處申請社區林業計畫，連絡電話05-2787006轉142。
