近年來，也許是隨著電影或是臺灣文化意識的覺醒，加上文創的熱潮，大稻埕再度以新的姿態熱鬧起來，在現代風格與舊式街道交互包裝下的大稻埕新風貌，對許多在地人或是觀光客來說，是新鮮且趣味的；但是，對過去大稻埕的昔日風華，又有多少人深刻探究過？
《紫色大稻埕》用戲劇將說了一段舊時大稻埕的故事，有華麗的熱情，也有靜謐的淚光；有青春的不羈，也有世故的退守。種種人情史事，密密織成一張篩網，留在篩網裡的，是大稻埕美好的往日曾經。
故事序幕以倒敘方式在美國舊金山拉開，年邁的畫家郭雪湖在異國被喊著舊日的名字「郭金火」，他鄉遇故知的激動回望，映入眼簾的是年少摯友，這一幕楊烈大哥的表演方式令人動容：佈著皺紋的臉故作鎮靜，眼裡卻淚光溶溶如鏡，所有舊時與友朝夕交遊的景象泉湧而來，但他面前的，其實是跟大多數觀眾一樣，對大稻埕與那個輝煌年代從未聽聞、感覺陌生的青年。
就像青年江幸雄說的，那是個「考試也不會考的年代」，只是從我們過往的求學經驗裡，考試會考的，大多是年代、地名、著作等數據；考試不會考的，往往卻是最有趣、也最應當記住的，人的故事。我們就如同劇中的江幸雄，聽晚年的郭雪湖說當年，幸雄重新認識自己的父親，我們重新認識一個閃耀的大稻埕。
回到日治時代的大稻埕，繁榮的街景鬧市，人潮紛沓，先介紹江記茶行的遷徙，再說大稻埕經濟的轉移。坦白說，我對這齣戲的驚豔其實從這裡才開始，無論是場景的重建、人物的服裝、甚至小販售物的各色配件，劇組的歷史考究與還原的精緻度，有種「精品」的質感。小學時代的課本中，也曾出現「欣賞電視節目」這種八股的詞語，當時覺得可笑；但在鏡頭進入江記茶行的當下，我終於明白什麼叫做「欣賞電視劇」。男人們的商場社交與警部介入的風波，說明當時的政局與社會的現況，後頭女人們的牌桌上也不遑多讓，幾句不著邊際的應酬客套、牌桌雜談，立刻讓人心知肚明茶行三位太太的性格與出身，甚至所有梗概。
然而大稻埕是個社會縮影，有富賈自有平民，出身貧下的少年郭金火雖有天份，考入人人稱羨的工業學校，內心嚮往的繪圖卻是花草鳥獸，戲中臺詞處處埋哏，金火母親明著說的是繡八仙，潛臺詞講的卻是繪畫技法，更深層的，是這對母子如出一轍的性格：柔順中帶著剛毅，溫和包著堅強。兩個少年：江家的少爺逸安與青梅竹馬的玩伴金火，走入榮町的喫茶店，在那裏，更多青春無懼的少年們現身，喊出臺灣人民的主張，堅持「不能退讓、要是退讓、就是破滅」的口號，看起來雖然中二，但是那個年紀的孩子，中二熱血，實屬應當。
同一時間，劇團的競爭、他鄉少女北上、蔣渭水大聲疾呼「同胞要團結、團結真有力」、日警對人民的思想箝制與高壓控管，這個故事的要角在一場街頭事件中，通通集合在大稻埕這片舞臺上亮相，命運之輪於此轉動。 （相關報導： 八田與一曾為寶島蓋出號稱「亞洲第一」的水利建設，讓臺灣稻米產量成長四倍 ｜ 更多文章 ）
但是，一旦轉起就難以停下的輪子，會將他們帶到哪兒去呢？思想受到啟發的金火想要休學、年少熱情的逸安想要畫更多美好的作品、展開新生活的如月重寫自己的命運，臺灣人民的下一步在哪裡？在第一集的結尾，幸雄說，從來不知道自己的父親是這樣的人，這句話的背後暗示著逸安生命將面對的起伏與轉折，就像我們從來不知道大稻埕的過往，不知道自昔至今的諸多變數。
