我的美麗女秘書Joanna這兩日心情不好，臉敷寒霜，眼底輕愁，猶帶兩分嫵媚；芳唇半咬，露齒微笑，分明三分嚇人。辦公室的氣氛有些肅殺。
她年過三十，小姑獨處，雲英未嫁。我也不替她擔憂，美女秘書頗有吸睛效果，常有人藉機搭訕，問「包打聽」業務，何況她打字很快，講電話聲音悅耳，禮貌合宜，十分稱職。
趁下班前我特別走到她桌前：「Joanna, 怎麼了，這兩天心情不好？什麼事惹你不高興？」
「Selina和阿中說要離婚，我好難過，有人發起連署，要勸他們，也有人說，應該譴責阿中，誰叫他去年參選？我很煩惱，覺得這是任（人）家的事，不應該管太多。我男朋友到現在也不表示個態度，這些男人都只顧自己…」
「我說兩個故事給妳聽好嗎？消悶解氣？」
她不說話，呆呆地看著桌上的仙人掌盆景，用指頭去捏那莖上的小刺，我看得都痛。
我就當默許吧：「妳知道，巴黎的龐畢杜中心頂樓有個著名的喬治餐廳，三年前，老闆被員工告上法庭，因為老闆以貌取人，規定只有俊男美女才能享用窗邊的座位，一回這老闆從窗外看到坐在那用餐的人其貌不揚，就把員工叫過來罵：『是誰讓那醜八怪坐在哪裡的？』這位員工心理不服氣，認為眾生平等，不聽老闆的話，但是老闆有另一套邏輯，有他的貼心，他認為這裡是巴黎最前衛、最有藝術感的設計中心，人們來龐畢杜就是要看最美的，最順眼的，你把有礙觀瞻的人放在窗邊，讓那些受美感洗禮、帶著昇華喜悅，要來享受佳餚的人，一望之下食慾全消，豈不太慘忍，太沒禮貌？
美女抬起頭說：「您坐下來吧，這個故事與Selina和阿中有什麼關係呢？」
「他們就好像被老闆選中，特別安排坐到窗邊的一對璧人，這個餐廳的名字可以叫做愛情餐廳，或幸福餐廳，我們整個社會把他們當標本或標竿在看，尤其你們這些還沒走進婚姻的人，想像著餐廳裡羅曼蒂克的氣氛，或幸福美滿的滋味，現在看到人家才吃了前菜就要離席，很不符合我們所愛的那個愛情，或所相信的『公主與王子從此過著快樂幸福日子』的人生願望，就想要逼人家回桌，這樣做好嗎？」
「你不是還有一個故事嗎？」
「也算不上是故事，你有沒有看過金庸寫的『倚天屠龍記』？講一個可憐孤兒張無忌流浪江湖的故事，他的母親殷素素自殺前一刻，附耳對張無忌說悄悄話：『孩兒，你長大了之後，要提防女人騙你，越是好看的女人越會騙人。』，這句話對張無忌影響很大，也是這本小說中的一個重要的梗，甚至，我可以這樣說，整本小說都在辯證女人的美麗及其效用，或是世俗對於美麗女人的成見。類似這樣的勸告很多父母親也講給女兒聽過：別相信太帥的男生。」
