「其實我之前一直沒有想到我爸會變這樣子，我的意思是會來得這麼快…」，22歲的阿澤（化名）說。2年前，阿澤的父親因跌倒撞到頭部而中風，至今仍臥病在床，在預算及空間有限的情況下，阿澤與母親2人共同扛起吃重的照顧責任，也讓阿澤提早面對理應不屬於他年齡層的人生課題。
「病人的需求就是很直接阿…，有時候我爸會恍惚，他有時候一動尿斗就會倒掉，整個床都是尿；第二種情況是有時候他大便沒講，自己去抓，整個手都是屎，你要怎麼去解決？甚至有一次我去環島一個禮拜，去外面住的時候覺得空氣好清新喔，後來回家就聞到一股很惡臭的味道，我爸大便的味道到處都是，原來我已經習慣那個味道了…。」談論父親時，阿澤先是停頓了一秒，似乎在猶豫著到底該不該講，接著像是下了決心般地嘆了一口氣，一股腦地說出父親的失禁情形，這個對外有些難以啟齒的狀況卻是阿澤和媽媽每天經歷的日常。
然而照顧中會遇到的麻煩絕對不僅於此，阿澤說，自從父親生病後，他和媽媽從來不會一起出門，就是擔心父親自己在家會有危險；而阿澤和母親皆瘦弱，卻必須合力扛起人高馬大的父親到浴室洗澡，他記起有次父親沒辦法撐住他的肩膀，他和媽媽因而一起被爸爸拖倒在浴室，「當然他人是沒事，因為我不可能讓他摔到，但他就坐在地上，我們根本搬不起來，最後我們兩個真的是已經累到…汗已經是用噴的…真的是一種很想死的感覺…。」
阿澤的遭遇在同齡者間或許顯得特殊，大部分身旁朋友30年後才會碰到的事卻先被他給碰上了，少有人能了解他與母親同時須面對病人及生計問題的壓力及無奈，但只要他順著年齡的軸線往前看，就能發現身邊有越來越多人正困在相似的難題中，尤其是50、60歲的準老人，他們的父母親也正一步步走向失能及失智，勢必需要家人或社會的照顧及支持。
15年後 失能人口將上探120萬人
根據國發會的推估，台灣2018年65歲以上人口將達14.6%，正式邁入高齡社會，而至2025年則將持續攀升至20.1%，達到所謂超高齡社會。隨著人口老化及少子化，照顧的情形也將更普遍，國發會推估，2015年的失能人口總數為76萬，其中有48萬人為65歲以上的老年族群，而到了15年後，失能人口總數將突破百萬大關，上探至120萬人。雖然傳統觀念認為「養兒防老」，但在少子化的今天，誰來照顧失能者呢？
其實不用等到15年後，目前許多家庭已被長照重擔壓得喘不過氣來，不堪長照壓力而殺死失能家屬再自殺的例子時有耳聞，日本推理小說《失控的照護》便描述不堪照護壓力者為了幫助照護家屬解脫而連續毒殺老人，映照出日本社會所面臨的種種長照問題。
而延宕多年的《長期照顧服務法》終於在今年5月通過三讀，雖然此法預計2年後才會正式上路，但媒體大幅報導的程度，彷彿長照新紀元就此開啟，民進黨總統參選人蔡英文也於近期提出長照計畫，長照儼然成為2016大選的重要議題；但是，大多數的人或許認為這是個尚未實施的計畫，但卻不知道早在《長照服務法》通過前，有一項目標為社區化及普及化的「長照十年計畫」其實早已默默施行了8年。
