紐西蘭政府18日宣布，將在2020年下屆大選期間，舉行具有法律約束力的公投，決定是否要將娛樂用大麻合法化，若公投通過，屆時紐西蘭將會成為繼烏拉圭與加拿大之後，全球第3個、亞太地區首個能合法使用大麻的國家。
民調：3分之2紐西蘭民眾盼大麻合法化
紐西蘭藥物基金會（New Zealand Drug Foundation）今年的一項民調顯示，3分之2的受訪者支持大麻合法化或去刑事化，綠黨（Green Party）毒品法規改革發言人史瓦布里克（Chloe Swarbrick）認為，此次公投提供一個機會，讓人民的意願來觸發具有意義的法律變革，他表示：「我們已在這幾十年裡進行無數次民調，證實紐西蘭人在大麻法律改革方面的積極程度，遠遠領先政治行動。」
New Zealand to hold referendum on legalising recreational marijuana at next general election in 2020https://t.co/sIZMH4pfXG pic.twitter.com/kRhgRrHQtK
— AFP news agency (@AFP) December 18, 2018
這次公投是2017年紐西蘭總理雅頓（Jacinda Ardern）所領導的工黨與綠黨組成的聯合政府，達成「信任供給協議」（confidence and supply agreement）部分內容，綠黨議員史瓦布里克在推特（Twitter）上表示：「我們長期以來一直主張通過立法，制定一個明確的、以證據為基礎的監管框架，以進行具約束力的公投。」
We've long advocated for a binding referendum with legislation setting out a clear, evidence-based regulatory framework. That way, we avoid a Brexit-type situation figuring out what a 'yes' vote means after the fact, and cut grey moral panic from the debate. https://t.co/jWMpB4bdjd
— Chlöe Swarbrick (@_chloeswarbrick) December 17, 2018
「現行規範已過時」公投確定會舉行
支持大麻合法化的紐西蘭藥物基金會負責人貝爾（Ross Bell）認為，現行規範大麻的方式已過時，是時候要做出改變，他表示：「大麻是紐西蘭最常見的非法毒品，全國有50%的人都曾經使用過。我們還在以執法方式解決問題，認定使用大麻屬於違法行為，而未對依賴大麻者提供援助。」
紐西蘭司法部長利特爾（Andrew Little）也支持大麻合法化，認為只要有適當的限制，就會投票支持個人使用，他18日表示公投「仍有一些細節得處理」，但確定公投將於2020年大選期間舉行，並承諾其結果將具法律約束力。
New Zealand plans to hold a referendum in 2020 on making recreational marijuana use legal https://t.co/Eek80Xso8Y
— New York Times World (@nytimesworld) December 18, 2018
保守派痛批：公投轉移選民注意力！
紐西蘭保守派國家黨領袖布里吉斯（Simon Bridges）則反對大麻合法化，指責政府試圖轉移選民經濟、生活成本上升、教育、法律等問題的注意力，在大選期間同時舉行公投是一種「自私」的舉動。他補充：「現在如果有人就在學校外面吸食大麻，會產生什麼樣的後果？政府傳達的訊息是什麼？」 （相關報導： 加拿大大麻合法化，媒體稱邁入新紀元 ｜ 更多文章 ）
紐西蘭總理雅頓雖強烈支持合法化醫療用大麻，但尚未公開她個人對娛樂用大麻的看法，只稱自己不認為大麻使用者應被判入獄。
