四十年前，中共十一屆三中全會揭櫫「改革開放」的方向。中共黨國領導了改革開放，改革開放也維繫了黨國生存。只是四十年後，當中國要更大步走向世界，黨國體制也成了最大的弱點。
一九七八年十二月十八日，中國共產黨召開十一屆三中全會，揭櫫「改革開放」的方向。四十年來，改革開放歷程曲折，但造就了全球第二大經濟體。如今，則因為這個經濟大國威脅到美國霸權地位，讓美國對中國的貿易與科技進行一連串圍堵、制裁。
改革開放的主軸顯示在十一屆三中全會前，中共中央工作會議閉幕時鄧小平的講話：「解放思想，實事求是，團結一致向前看。」具體而言，就是不再陷入過去意識形態的爭論，「處理遺留問題為的是向前看」，前進的方法則是摸著石頭過河，務實為中國找出路。
當時的鄧小平務實也充滿信心。他在這個談話提到「民主是解放思想的重要條件」，當然，這裡的「民主」是「民主集中制」，是黨內民主。他當時說：「對於思想問題，無論如何不能用壓服的辦法……一聽到群眾有一點議論，尤其是尖銳一點的議論，就要追查所謂『政治背景』、所謂『政治謠言』，就要立案，進行打擊壓制，這種惡劣作風必須堅決制止。」不過，他在上述這段話的結尾又補一句：「我們的國家還有極少數的反革命分子，當然不能對他們喪失警惕。」反革命就是反黨，反黨就是敵人。
鄧小平的自信讓八○年代中國社會、經濟與文化充滿生機，但社會力的解放最終衝擊到政治體制。八九年六四爆發，鄧小平定調它是「要從根本上否定中國共產黨的領導」的陰謀，於是「必須旗幟鮮明地反對動亂」。
六四過後兩年多，鄧小平再度顯現務實與信心，九二年南巡講話再度重申改革開放的路不變。這一波市場經濟化的結果，讓中國成為第二大經濟體。
十八日改革開放四十周年紀念會上，習近平多次重申「黨的領導」。為了維繫「黨中央權威和集中統一領導」，四十年來黨國必須掌控社經資源，不能讓社會出現足具威脅性的勢力，在經濟上推動國家中心的市場經濟。
鄧小平以降的領導人信心與企圖心各有不同，到了習近平展現更大企圖，揚棄「韜光養晦」戒律，積極對外擴張；弔詭的是，對內卻顯得更沒信心，對社會、經濟控制更緊，國進民退更嚴重，甚至為自己打造終身領導制。
中共黨國領導了改革開放，改革開放也維繫了黨國生存。只是四十年後，當中國要更大步走向世界，黨國體制也成了它最大的弱點。
＊作者為新新聞總編輯，本文原刊新新聞第1659期，授權轉載。
