台九線蘇花公路每逢颱風就有坍方的危機，2010年曾經因為梅姬颱風，造成重大的遊覽車翻覆的慘案，在地方爭取安全道路的聲浪下，蘇花公路改善計畫在2011年1月開始動工，原本預計2017年完工，因為「漢本遺址」問世等因素，工程延後到2019年底，花蓮居民日前也跳出來抗議，讓通車壓力和搶救文物陷入了拉扯角力，千年的漢本遺址也擺盪在不同的價值衝突之間。
整個蘇花改計畫，其實分成三部分，從北到南包括：蘇澳到東澳段、南澳到和平段，以及和中到大清水三段。2012年3月5日，也就是開工隔年，南澳到和平路段正在如火如荼的趕工，在谷風隧道南口橋墩工程時，一名負責考古的隨行監看人員、阿美族人馬躍，因為口渴難耐，跑到鄰近工地的檳榔攤買水，轉頭一看，發現檳榔攤對面的土牆有異狀，土石中竟然夾雜碎陶片、魚骨和獸骨。
一樁買水的意外，揭開了一個埋藏地底千年的秘密，座落在宜蘭南澳漢本車站附近的「漢本遺址」得以重見天日，但遺憾的是，當時沉砂池工程中，已經有四分之一面積的文物遭到破壞，也引起考古界的高度重視，全力搶救遺址文物。
漢本遺址的位置，坐山面海，剛好就落在山坡地上，一般被認為是個交通極為不方便、不易人居的地方，但誰也沒料到，這裡卻出土了如此豐富的文化遺址，不但留有聚落居住的痕跡，更有山坡地耕作留下來的駁坎遺址，證明這是一處居住、生產皆有的聚落。
依照目前挖出聚落面積大小，以及出土的房屋結構、人體骨骸，至少是超過兩百戶以上的的聚落。而經過三年多的挖掘，深達八公尺的文化層露出，顯見這個地方，有人居住過一段很長的時間，最明顯的就是用石頭一層一層堆砌起來的駁坎、階梯和房屋基礎結構清晰可見。
根據我們的調查採訪發現，在過去的史料，漢本遺址是清兵營盤址的疑似出土地點，過去在蘇花高速公路計畫環評階段，曾經出土了一件帶有拍印紋的陶器，初步判斷是金屬器時代晚期的十三行文化遺物，但因為文化層較淺，無法確認是否有遺址存在，不過這也代表了附近可能是遺址的出土地點。
在蘇花改環評的承諾中，也曾規定必須要指派工程的監看人員，隨著工程的開挖，監看是否發現文化層。不過，此次發現的遺址，其實不在原本規劃的監看範圍，就連蘇花改工程處人員也感到「意外」，不過，這也顯示蘇花改工程的規劃路線，確實經歷了台灣重要的遺址分布地帶。
交通部公路總局當時立即依照文化資產保存法，暫緩此段隧道工程，並由中央研究院歷史語言研究所研究員劉益昌主持搶救計劃。
漢本遺址的年代，其實橫跨了兩個文化層，上層屬於金屬器時代，研判距今約1000到1600年前，下層則是距今約2000年前的新石器時代晚期，但因為尚未完成挖掘，所以時間可能還會再往前推進到更久以前。
在這兩個文化層之間，則是夾了一層土石流崩積層，厚度最深可達四公尺，可見，早在數千年以前，漢本人群也像現今一樣，面臨土石流的危機，面臨老天爺給予的考驗。 （相關報導： 觀點投書：尋回失落的記憶 ｜ 更多文章 ）
「大約在1600到1700年前，台灣曾經發生過一次很大的災變，地震、土石流，而且我們從遺址中的駁坎，是看的出來漢本人常常要修房子，因為會被土石沖垮，修復的痕跡非常清楚，而且他們會怕土石流再來，所以駁坎會越堆越高。」劉益昌推測當時的天災巨變，也觀察到史前人類與自然共生的獨特方式。
