艾未未倫敦個展9月19日在皇家藝術院(Royal Academy)揭幕，這次展出了艾未未從1993年至今不同時期的各種作品。
庭院裡是巨大的裝置藝術「樹」，這8棵大樹，是來自於中國南方的枯死的古樹，經過艾未未之手「枯木逢春」。
皇家藝術學院為了把這7公尺多的大樹從中國運來，在群眾募資網站上，發起了名為「把艾未未的樹帶來倫敦」的募資項目。一共募集到了超過12萬英鎊，不僅順利把這組藝術品帶來了倫敦，也成為了英國有史以來最大的藝術群眾募資項目。
悲天憫人的情感共振
3號展廳聚集了本次展會最多的觀眾，展廳中央是由200噸鋼筋組成的雕塑「直」（Straight）。如果藝術品也有靈魂，「直」的靈魂存活於展廳兩側的白牆上。
兩堵牆上，密密麻麻寫滿的是艾未未和「512汶川地震公民調查」志願者們收集到的遇難學生的學校、姓名、年齡、班級、住址。在牆面的右下角，最後一個孩子朱桂英的名字邊上的數字是：5196。
這200噸的鋼筋來自於2008年汶川地震的斷壁殘垣，這些彎曲折斷的鋼筋，被艾未未買下運往自己的北京工作室。通過人力，一根根把它們再次拉直並組合。
展廳一角，是艾未未自己的一段影像講述，和大地震當時的一組照片，照片中坍塌學校廢墟上散落的一地書包，讓觀者唏噓不已。
為什麼把這件藝術品命名為「直」，並沒有標凖答案。是艾未未如屈原般的道白：「苟餘心之端直兮，雖僻遠其何傷？」還是要為這些飄散的稚嫩亡魂們去「爭曲直」？
策展方在簡介中稱，這個作品不僅是那場災難的紀念碑，更是一個活的見證。粗細不一的鋼筋，是20幾所坍塌學校建設質量的證據和質疑。
當海洋彼岸的觀眾一一細讀牆上的一個個名字。這一幕是令人深思的：艾未未超越自己藝術家身份的社會關懷，反而成就了這個藝術品的動人力量。
把玩文物的調皮老小孩
「砸碎一個漢代的甕」，是三幅攝影畫作，艾未未舉起甕，鬆手，甕落地而碎，是如此任性和調皮。
以此製成的明信片，成了紀念品商店中的暢銷品。由12個「彩色花瓶」組成的同名藝術品，是艾未未從古玩市場淘來的漢代花瓶，隨後畫上當代藝術獨有的彩繪圖案。還有一個漢代花瓶更是被畫上了經典的可口可樂商標。
這種略帶戲謔的「古物翻新」手法，在這次展會中一再出現。被變形扭曲的桌椅，木雕與磚牆結合的「來自上海的禮物」，以及清代廟宇的柱子和紅木桌的組合。展現時代進程中新與舊的代謝，並且通過重塑，賦予它們新的意義。
策展方的「二度創作」
演奏者之於音樂，是「二度創作」。蒂姆·馬洛（Tim Marlow）的策展團隊，對艾未未作品的重新編排，像是把個性鮮明的人物群像，揉進了一個故事。 （相關報導： 專訪艾未未：「我不會把自由放進保險箱」 ｜ 更多文章 ）
7號展廳是一個大理石的故事。五件不同時期的作品唯一有關聯的是相同的材質，都來自於北京房山的大石窩鎮。巨大的「草」上，有一個「搖籃」，是美好而溫馨的畫卷，但屋角的「錄影機」和「監視器」提醒著你，你的一舉一動都在被監控著。
