在北京九三大閱兵後、中國國家主席習近平決定於22日訪美之際，美國戰略智庫「蘭德公司」（RAND Corp.）於14日公布了一份最新報告，就10個不同的實戰領域，對中美兩國的軍力進行對比，並將假定的戰場設定在台灣與南沙群島。報告指出，雖然中國軍力還在美國之後，但自1996年以來它正以飛快的速度追趕著；尤其在中國周邊沿海區域，美國已經失去了它的軍事優勢。報告同時分析，在美國於亞太影響力下滑的同時，中國將會相信：美國將不會插手中國與其鄰國的衝突，包括台灣。
報告以中國發動戰機攻台為例，1996年美軍只需在台海維持4架隨時可以升空的戰機巡弋，然而到2017年整個戰區卻必須至少維持14至30個聯隊才能應戰。美國將無法在7天內獲得空戰優勢，需要更多時間才能掌握空優，但如此一來，台灣海上與地面戰力必將持續遭受來自中國空軍的攻擊。
這份名為《美中軍力評分：軍隊、地理、與介入均衡的力量，1996-2017》（The U.S.-China Military Scorecard：Forces, Geography, and the Evolving Balance of Power, 1996–2017）的報告多達430頁，列出兩強20年間在10項領域間戰力的此消彼漲，包括空中及海上軍事作戰的能力、航太衛星、網路戰、以及核能實力的評估，並將可能爆發軍事衝突的地點假定為台灣和南沙群島。
整體而言，威脅美軍在亞太的空軍基地、反制水面船艦兩項，中國已取得部分或相對優勢；在制空能力、太空攻防兩項，中美勢均力敵；美軍的優勢則在於攻擊大陸空軍基地、反制兩棲作戰、網路作戰以及核戰力。而在2017年，中國在中國南部，海南島與南沙群島快速擴張的軍事工程，加上更遠程的戰機與空中加油機及彈道飛彈，將改變東亞地區的軍事平衡。
美在亞洲勢力漸微 顧忌插手南海
報告指出，20年來解放軍實現了轉型，從裝備老舊的人海部隊，轉變成有戰鬥力的現代化軍隊。在未來的5到15年間，如果美國和中國軍力仍然沿著目前的趨勢前進，亞洲將會見證美國所控制的領域不斷縮小、甚至退出的過程。中國軍隊將在軍事衝突爆發之初，於亞太空域與海域建立制空權和制海權。這也使中國可能可以在「不擊敗美軍的情況下達成有限的目標」，使美國對於插手南海衝突產生顧慮與退卻。
「這可能是從軍事與政治領域更讓人擔心的方面，就是中國領導人可能會因此相信，中國在與其鄰國爆發軍事衝突時，擁有嚇阻美國干涉的能力。」報告指出，這不但破壞美國在亞太戰略的控制權，也會讓中國在面對危機時，在內部討論中更傾向動用適當的強力。
美日簽訂安保條約 鞏固美國東亞領導權
根據俄羅斯《觀點報》報導，《莫斯科防務簡報》雙月刊主編瓦希里卡申（Vasily Kashin）表示，美國與日本簽訂安保條約，並與菲律賓組成正式同盟，加上《臺灣關係法》規定一旦中國企圖以武力解放台灣，美國可以介入戰局；然而該法並未明確提出具體方案，換言之，介入台灣問題與否是美國自行決定。總之，美國仍會因為顧及全球領導權及其野心，將東亞列為重點地區。北京對此亦心知肚明，中國發動令美國措手不及的快速局部戰役是巨大的冒險。但在未來十年，當兩國關係惡化、力量對比變化時，此舉並非不可能。 （相關報導： 美國國務卿凱瑞促請各國和平解決南海爭議 ｜ 更多文章 ）
我國軍方則表示，中國的短程飛彈部署，數量已增至1500餘枚，可以對沖繩以內的敵方空軍基地，造成「保證關閉數星期的打擊」。日前更藉九三大閱兵向世界展示其軍武裝備，在亞太國家的美日台同感中國威脅。台灣又處於美國亞太防線最前緣，美國有必要在協助台灣防衛政策上，採取更為有效、具體的策略。軍方呼籲，出售具有「短場起降、匿蹤、遠程及視距外作戰、空射攻陸攻船飛彈」功能的新式戰機給台灣，才是解決台海空防失衡的有效方案。
