地位崇高的英國《經濟學人》（The Economist）雜誌股權與經營權將有重大變化。據英國《金融時報》（Financial Times）日前報導，擁有《經濟學人》母公司「經濟學人集團」（The Economist Group）50%股權的培生集團（Pearson PLC）最快本周就會宣布，以大約4億英鎊（新台幣193億元）出售其《經濟學人》股權。
至於買主，應該會是歐洲兩個顯赫的豪門世家：羅斯柴爾德（De Rothschild）與義大利的阿涅利（Agnelli）。這兩個加起來有400年歷史的家族，原本就是經濟學人集團的股東。猶太裔的羅斯柴爾德（德文發音「羅特希爾特」，意爲「紅色盾牌」）是歐洲最顯赫的金融世家。阿涅利則是汽車業鉅子飛亞特（Fiat）的創辦家族。
目前羅斯柴爾德家族擁有經濟學人集團約21%股權，阿涅利家族的EXOR投資公司只佔4.7%，但它也是義大利兩大報業《晚郵報》（Corriere della Sera）與《新聞報》（La Stampa）的最大股東。
培生也是《金融時報》的母公司，但在7月23日宣布將它以8億4400萬英鎊（約新台幣410億元）賣給「日本經濟新聞社」（Nikkei Inc.）。培生的經濟學人集團股權是透過「金融時報集團」（FT Group）持有，並不包含在日經這筆交易之中。但是當時各方就已預期，培生勢必也會出脫對經濟學人集團的持股。
《經濟學人》創刊於1843年9月，目前每周發行量約160萬份，網路訂戶約280萬人，去年營收3億3000萬英鎊雖然是連續第3年下滑，但盈利仍超過6000萬英鎊，為《金融時報》的一倍有餘。《經濟學人》目前的市值約7億3000萬英鎊（新台幣352億元），約為2003年的3倍。
《經濟學人》意識型態偏向自由派，支持自由貿易、全球化、放寬移民法規、防治貪腐、積極應對全球暖化、同性婚姻合法化等議題，不過在英國最近兩次大選（2010、2015）中都支持保守黨。《經濟學人》今年2月任命創刊171年以來第一位女總編輯貝多絲（Zanny Minton Beddoes）。
1957年，培生在收購《金融時報》的同時，取得經濟學人集團50%的股權，在13席董事中佔6席。如今培生要出售股權，必須先取得集團4位受託人（trustee）的批准。這4大家族除了羅斯柴爾德與阿涅利，還包括英國的吉百利（Cadbury）家族與施羅德（Schroders）家族。4大家族的職責是維護《經濟學人》雜誌的獨立性，因此儘管他們都富可敵國，但是都不會持有超過50%的股權。
《經濟學人》之外虫經濟學人集團還擁有商業資訊公司「經濟學人信息社」(Economist Intelligence Unit，EIU）與美國政治雜誌出版商「CQ Roll Call」。《金融時報》引述兩位知情人士報導，培生曾與美國傳媒鉅子「赫斯特集團」（Hearst Corporation）談判出售事宜，但未成功，目前尚不清楚原因。
19世紀中葉從營造工程業起家的培生，1921年跨足媒體，1942年進軍教育出版業，近年來尋求轉型，專注耕耘教育市場，鞏固其全球最大教育學習企業的地位。培生年營收約53億英鎊，其中約40億來自教育市場。 （相關報導： 閻紀宇專欄：跨媒介、跨地域跨文化──談《日本經濟新聞》與《金融時報》的結合 ｜ 更多文章 ）
出售經濟學人集團股權之後，培生的媒體資產將只剩「企鵝蘭登書屋」（Penguin Random House） 47%的股權，未來也會尋求脫手。企鵝蘭登書屋每年出版新書超過1萬5000種，員工超過1萬人，營運據點涵蓋5大洲，是全球規模最大的出版集團。
