我們想讓你知道：科技巨頭經營動輒數億、數十億用戶的社群平台和網站，建構起其他對手難以企及的超高門檻，所有網路用戶的使用行為幾乎完全被少數幾家業者寡占，這是近年來輿論批評的焦點。《雲端封建時代：串流平台與社群媒體背後的經濟學》作者就批評，這種近乎封建時代的雲端秩序，讓用戶每次點擊、按讚，更是淪為給雲端領主打工的農奴。以下是書摘內容：
「只要登入亞馬遜網站，你就離開了資本主義。雖然那裡有很多買賣，但你已經進入了一個不能視之為市場、甚至不能視之為數位市場的領域。」我經常在演講和辯論中這麼說，而聽到的人會像看到瘋子那樣看著我。但在我解釋了我的意思之後，他們就從原本擔心我是否精神正常，轉為擔心我們所有人。
想像一下這種科幻小說場景：你被傳送到一個小鎮，那裡有很多人在忙自己的事，買賣各種小玩意、服飾、鞋子、書籍、歌曲、遊戲和電影。起初一切看似正常，直到你開始注意到怪事：原來那裡所有的商店，甚至所有的建築，都屬於一個叫傑夫的人。雖然傑夫並不擁有生產商店販售商品的工廠，但他擁有一種演算法，可以從每一筆銷售中抽成，而且他可以決定什麼可以賣，什麼不能賣。
如果只是這樣，這種場景會使人想起以前常見的西部片劇情：一名孤獨的牛仔騎馬來到一個鎮上，發現那裡的酒吧、雜貨店、郵局、鐵路、銀行以及警長，全都控制在一個矮胖的強人手上。但前述科幻場景並非只是這樣，因為傑夫並非只是擁有那裡的商店和公共建築，他還控制著你走過的泥土、坐過的長椅，甚至是你呼吸的空氣。事實上，在那個怪異的小鎮，你所看見（以及看不見）的一切都由傑夫的演算法控制：你和我可能並肩而行，眼睛望向同一個方向，但演算法提供給我們的景觀是完全客製化的，是根據傑夫的優先事項精心策劃的。除了傑夫，在亞馬遜網站上瀏覽的每一個人都是在演算法建構的孤立空間裡遊蕩。
這種地方絕對稱不上是市場，甚至不是某種形式的超級資本主義數位市場。畢竟就算是最醜陋的市場，人們也可以在那裡還算自由地互動和交換資訊。事實上，這甚至比完全壟斷的市場還糟糕，市場再怎麼被壟斷，至少買家還可以相互交談、組織協會，也許還可以組織消費者抵制活動，迫使壟斷者降低價格或提高商品品質。在傑夫的領地裡可不是這樣：在那裡，所有的人和事都不是由市場那隻看不見的手調節，而是由演算法控制，而這種演算法是為傑夫的利益服務，只按他的調子起舞。
如果你覺得這還不夠可怕，請回想一下，正是這種演算法透過Alexa訓練我們去訓練它來製造我們的欲望。如此離譜的狂妄行徑實在讓人反感。我們幫忙即時訓練這種演算法，使它對我們瞭若指掌，而且它既能改變我們的偏好，又能選擇和提供滿足這些偏好的商品。這就像德雷柏不但能把對特定商品的欲望植入我們的意識，還擁有一種超能力，能繞過所有潛在競爭對手，立即將那些產品送到我們家門口，而這一切都是為了增加傑夫的財富和權力。
