最近法蘭西斯.福山的新書《Identity》（簡中版翻譯為《身份》）將要上市，在一篇預告本書內容的文章中，他提出「身份政治」已經成為當今西方政治運作的主流。民主社會正斷裂為按照日益狹窄身份劃分的碎片，若自由民主制國家，不能妥善應對這個潮流，「它們將會使自己，以及整個世界陷入無盡衝突的厄運」。
福山認為：
以前，「左翼政治以工人、工會、社會福利專案和再分配政策為核心；右翼則主要關心縮小政府規模，並發展私人產業。」
現在，「左派對構建範圍更廣的經濟平等的關注減弱了，轉而更多地關注如何促進各個邊緣群體利益，如少數民族、移民、難民、婦女和LGBT群體；右翼將其核心使命重新定義為對傳統民族身份的愛國式維護，這種身份通常明顯是與種族、族裔或宗教相關。」這就是典型身份政治。
身份政治為什麼能夠興起？福山給出兩個原因，一、人類對尊嚴的原始心靈渴求；二、全球化為身份政治提供條件。
全球化引發的經濟、社會急速變化使社會變得更多樣化，並產生了要求對原本被主流社會忽視的群體予以承認的要求。同時在全球化中，受到經濟分配極度不公的勞工階層或中產階級，希望找回往日的尊嚴。並且認為，他們不少權益都已經受到少數群體的侵犯。在美國，他們成為支撐右翼政黨和川普的新民粹民族主義者。
當然，全球化同樣促使台灣社會變得更多樣化，進入身份政治階段。統獨之爭就是最大身份政治現象，獨派以及年輕世代，在過去30年李、扁接力去中國化之下，只有「我（只）是台灣人」的身份認同，統派或者兩岸一中派，則認同自己「是台灣人，也是中國人」，然後雙方無可妥協地糾結惡鬥。
臺灣的年輕人，在全球化之下，經濟權利被剝奪，窮的只剩下政治權利和「一張選票」。統一對他們而言，就是「被吞併和被打壓」，這樣連僅有的「尊嚴」都會被剝奪，當然要反抗求獨。所以對岸「惠台」政策的效果，是否能打動台灣年輕世代，值得觀察。
其它的身份政治之爭還有，挺同與反同、反核與擁核、廢死與反廢死，身份上前者自以為進步、政治正確，而視後者為保守、反動。也因此雙方演變成極度對立、矛盾。
柯文哲到目前為止，還能保持成功（民調第一），就是他在身份政治環境下，避免將自己的「身份」定位下來，但願意和任何其他身份政治團體保持友好。當一再被質問他的「台灣價值」為何時，他總是技巧地迴避。因為這個問題到最後一定牽扯到身份認同。在遇到台灣人或中國人的身份認同問題，柯說從小讀中國書，受中國文化影響，不直接回答「是」、或「不是」。
當被「正名」運動者攔阻，要求表態時，柯則強調，法治是民主社會的基石，人民（包括市長）有不被強迫政治表態的自由。柯說出「兩岸一家親」，但他不反獨，也不促統，而是主張兩岸「不爭」。時力雖然是激進獨派，柯還是在不涉及統、獨之下，去幫忙站台。
未來，只有像柯這樣跳脫身份政治（認同）的人，才能得到最大限度的支持，靠所謂藍綠板塊想要爭天下，會越來越難。但是，柯文哲在這次市長選舉中，是否能贏得最後的勝利，其關鍵點也在於，他是否能成功打敗民粹化的身份政治，獨派-台灣人對他相對中間路線的挑戰和攻擊。 （相關報導： 張讚國觀點：人在江湖，吳音寧在哪裏？ ｜ 更多文章 ）
＊作者為專欄作家，資深媒體人
