12月18日，已被關押三年的香港出版人黎智英因涉嫌違反香港國安法出庭受審。一旦罪名成立，現年76歲的黎智英將面臨終身監禁。西方國家及人權組織對庭審予以譴責，並呼籲中國當局立即釋放黎智英。
《日報》發自香港的報導稱，黎智英周一出庭時，以從容自信的姿態向旁聽席上的支持者微笑示意，但庭審結果其實極不樂觀：雖然法庭尚未宣判，但中國政府早已做出定性，中國外交部發言人稱黎智英是「反華勢力的代理人和馬前卒」。
「毫無疑問，對黎智英的庭審在香港具有里程碑意義，因為這場庭審無情地揭露了新聞自由和法治在香港已經變得多麼有局限。作為香港最後一批對北京持公開批評態度的民運積極分子之一，黎智英被控罪名包括『勾結境外勢力』。具體涉及黎智英發表的幾篇文章和網帖，他在這些文字中呼籲國際社會對中國和香港政府的代表實施制裁。黎智英有可能會被判處終身監禁。
周一，法庭周邊如臨大敵，上千名警員擔當警戒，這足以說明這不是一場普通的庭審。當局甚至封鎖了監獄附近的一座小山，以防止攝影記者拍攝黎智英離開監獄時的畫面。政府想方設法希望阻止媒體將黎智英塑造成民主運動的勇士。」
對香港報人黎智英的庭審引起了國際社會的廣泛關注。英國外相卡麥隆稱對黎智英的庭審是政治迫害，美國國務院發表聲明稱，對政治反對派的打壓有損香港作為國際商業和金融中心的名譽，並敦促北京當局立即釋放黎智英。
「對於北京當局來說，黎智英案高度敏感，因為直到今天，黎智英絲毫不屈服於中國政府的各種威逼利誘，盡管他非常清楚，他的言行會給他帶來嚴重後果。黎智英被捕前夕接受美國有線電視新聞網CNN採訪時曾經說到：『無論何時何地，為自由而奮鬥，都是值得的。因為你一旦失去了自由，就失去了一切。』」
《新蘇黎世報》就黎智英案庭審發表評論稱。中國政府官員喜歡對記者以「媒體界的朋友」相稱，但黎智英顯然不在這個「朋友圈」之內，因為他是一個富有獨立精神，敢於指摘時弊的記者。也正因為如此，黎智英再一次被送上了審判席。
中國政府從來不敢面對記者的即興提問，這足以說明北京統治者的權力基礎是多麼的不堪一擊，以及他們有多少事情需要隱瞞。他們必須對媒體嚴加控制，以防公眾輿論對他們的權力壟斷構成威脅。有鑑於此，中國的大多數媒體都為國家所有。在習近平的統治下，中國本土記者的活動空間被進一步收緊。能夠獲得採訪許可的記者，人數越來越少。 經驗豐富的調查記者紛紛遠走他鄉。國家媒體的編輯部裡，剛剛入職的年輕人佔據大多數。一般來說，這些人幾年之後都會改行，而剩下的人也就成了『親愛的媒體界朋友』。
這種狀況和我們有關嗎？ 關係當然極大。因為讓境外記者也變成『朋友』是北京的利益所在。為此目的，北京不惜採用恐嚇手段。十月底，香港《南華早報》記者陳敏莉（Minnie Chan） 前往北京參加一個安全論壇後宣告失蹤。此前，她曾就中國軍隊題材進行了大量新聞調查。同月，澳大利亞記者成蕾在中國被關押三年之後獲得釋放。今年四月，出版商李延賀從居住地台灣前往大陸後遭到逮捕。中國當局稱，上述兩人都對中國的國家安全構成了威脅。
上述個案，就像對持有英國護照的黎智英的審判一樣，都是中國恐嚇策略的一部分。香港、台灣和其他地區的記者、出版商和學者都將這些案件視為警告。任何與中國打交道和必須頻繁進出中國的人今後都會將黎智英等人的命運銘記在心，在觸及敏感話題或提出批評時，他們很有可能會三思而後行。世界也將因此變得越來越不自由。
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