日前國發會公布新的人口預測報告，台灣將在2022年開始出現人口負成長。然後呢？沒有然後，國發會除了行禮如儀的陳述一次過去已推出但實際無效果的政策。其實，人口負成長的衝擊與影響將會廣泛又深入到所有層面，政府該作的事、檢討修正者，恐怕更多。
根據國發會最新的人口變動趨勢報告，在生育率達1.2人之假設情境下，我國總人口將於2021年達最高峰2,361萬人，較前次推估提前3年及減少13萬人；這代表的是2022年開始就是人口負成長。若總生育率能反轉回升，在2030年達成1.4人之政策目標，並於2040年升至1.5人水準（高推估），則人口成長將可持續至2027年，最高峰達2,372萬人，也就是說到2028年人口才開始負成長。
那個比較可能？當然是2022年人口負成長較接近現在的實際情況。這個是以生育率1.2人為推估基礎，但實際上這2年總生育率已降至1.17及1.13人，趨勢是下降且看不到反轉的跡象，顯然2022年人口負成長是更可能的結果。甚至以更長期觀點看，總生育率一般要到2.1人，新生人口才足以彌補生育婦女和其伴侶數量，台灣偏低到只有1.X人的生育率，終究是要進入人口負成長。
人口負成長的影響是全面、廣泛又長期。以經濟而言，勞動市場人口紅利終將消失，經濟成長率會下降，消費會減少同時改變；以社會而言，不論是高齡社會或超高齡社會的來臨，都將進入倒數階段，社會的扶養比惡化。相應的是政府從教育到公共設施再到財政（年金），都必須相應調整才能因應。
以教育而言，其實台灣早己開始進行「痛苦的調整」；早年在每年猶有40萬左右新生兒年代，所建構的教育體系─不論是中小學體系、或後來大幅擴充的高教體系，未來都面臨「等無人」的危機─甚至現在就已初嘗苦果。
大專院校固然不少知名度、吸引力較低的學校、科系招生不足已是常態。去年全國有14個科系招生掛零，今年「進步」到20個科系招生掛零，未來這個數字的長期趨勢看起來是只會增不會減。9月開學日，外界也看到媒體頻報導，某些地區的小學「只有一名學生」─不是每個年級一名學生，而是全校只有一個學生。
因為，台灣每年新生兒數量，從72年開始就再也未出現一年40萬以上新生兒的盛況，而且「穩定減少」、越減越少。85、86年新生兒人數還有32萬多，87年則一口氣減了5萬多人，新生兒人數只有27.1萬人，到92年22萬，97年則是連2字頭都撐不住，新生兒只有19.8萬，99年甚至出現16.6萬人的新低點。依國發會的說法，未來10年，台灣各級學校的學齡人口將較10年前減少一至三成，這代表的是教育資源必須重新調整。
台灣已在今年正式邁入老年人口占總人口比率超過14%的「高齡社會」，8年之後，更將成為老年人口占比逾20%的「超高齡社會」；這代表的社會扶養比惡化，現在的結構是每5位青壯年人口扶養一位老年人口，到時會降為每1.2位青壯年人口即需扶養1位老年人口。 （相關報導： 籲人口往中南部移動 陳美伶：讓首都減壓，使全台均衡發展 ｜ 更多文章 ）
不必懷疑，這種社會的青壯年是「更辛苦」，經濟體也生產力更低、更無競爭力，因為「吃飯的人多．作事（生產）的人少」。相較早年，今日同年齡的所謂「老年人」，身體狀況確實較過去好，政府是否該想想如此把老年人適當的導回就業市場，讓其回流生產體系？
