去年秋天，美國海岸警衛隊「金博爾號」（Kimball）巡邏艦在白令海巡邏時，發現七艘中國和俄羅斯艦船在阿拉斯加阿留申群島附近的寒冷海域排成兩行航行。
「金博爾號」船員認出其中的中國主艦是「南昌號」，它是新型巡洋驅逐艦之一，可發射100多枚制導飛彈。據美國軍事官員和國家安全專家稱，當時這些中俄艦船正進行聯合演習，向北和向東駛入美國水域，此舉釋出了一個明確無誤的資訊，即該地區對俄羅斯和中國具有戰略價值。
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在包括阿留申群島在內的地區，俄羅斯軍艦和中國科考船並不罕見。阿留申群島是由一連串火山島組成的島鏈，將太平洋與白令海和北冰洋分隔開來，地理上具有戰略意義。第二次世界大戰期間，這裡曾發生過激烈的戰鬥。烏納拉斯卡（Unalaska）是這裡的一個小島城市，該港口的漁獲量超過美國任何其他港口，它也是美國海岸警衛隊荷蘭港基地的所在地。
「然而，看到這些艦船組成水面行動小組，一起航行，這是很罕見的，」美國海軍少將Nathan Moore說。Moore曾擔任美國海岸警衛隊阿拉斯加地區指揮官，本月初升任大西洋地區副指揮官。
美國海岸警衛隊從其位於阿拉斯加科迪亞克島的另一個基地調來一架C-130大力神（Hercules）運輸機，「金博爾號」船員用無線電向俄羅斯和中國艦船發出警告，提醒它們已進入美國監管的水域。中俄艦船打破編隊隊形，分散開來，掉頭向南駛離。
北極曾是一片荒涼孤寂且基本無法通行的海域，多國曾在此共同開採自然資源，如今，這片孤海成了日益搶手的香餑餑。隨著海冰融化、北冰洋南部邊緣的交通量不斷增加，多國政府在當地的行動方式與較低緯度地區的大國競爭如出一轍。
近幾個月來，俄羅斯轟炸機增加了在北極上空的巡邏，並進一步向南探查。挪威情報機構表示，由於烏克蘭戰爭削弱了俄羅斯的常規力量，俄方的戰略武器正變得更加重要，其中包括俄羅斯北方艦隊的核潛艦。更多懸掛俄羅斯國旗的商用和政府船隻活躍在北極水域。
儘管美國軍事官員和分析人士預計中國政府不會在北極地區部署廣泛的軍事力量，但他們表示，中國正與俄羅斯共享來自北極地區的衛星和電子情報。
作為回應，美國正通過增加極地破冰船來加強其在北極的存在，這種船隻對於保持在冰冷海域中的存在至關重要。美國目前只有一艘破冰船可在北極執行任務，而且一年中只有部分時間在當地作業，相比之下，大戶俄羅斯在北極擁有30多艘破冰船。
