產後繼續留在職場，不只是因為工作本身讓我很快樂，也是因為當媽媽讓我明暸，錢對我的意義，是選擇權。
生了小孩 regime shift（領域變遷）後，我的生態系整個砍掉重練， 所有資源，不管是時間或錢，都進入大混沌狀態。新的生態系能量輸出變超大，不能再用過去還是瀟灑小姐生態系的方式管理。
時間分配的衝突在上篇提過了，這篇我想談談經濟分配的衝突，和我個人當媽後金錢觀的改變，還有可以用錢降低時間衝突，最後進入正向循環。
媽媽的自由有「低消」
還沒有生小孩以前，對養小孩的經濟責任沒概念，以為只是多一個人吃飯，殊不知中產階級的孩子都是吃鈔票長大的。奶粉、尿布、衣服、玩具、推車、汽座、嬰兒床那些「東西」都還是小錢，還有可能買二手或拿恩典牌，而摸不到的東西，如孟母三遷住到治安好、學區好、有院子、離公園近的地方，以及各種教育和娛樂相關費用，才真的是燒錢。養小孩的費用也不像房貸利息可以抵稅，樣樣都是真金白銀無所遁逃。
各種花費中，跟職業婦女最直接相關的「托嬰」最是令人咋舌！美國沒有法定育嬰假，聯邦政府規定的只有最多12週留職停薪，有些大公司有三個月有薪假就非常好了，更多公司是要用自己的事病假去補。
我生產的時候在聯邦機構實習，不論是學校或獎學金辦公室，都沒有學生懷孕的配套措施（如休學一年不計入博士休業年限，或保留錄取資格等等），要自己去商量不成文規定的6週無薪假，自己去申請修業年限延長看學校准不准。為了不要剛生寶寶就面臨斷糧，我產假6週還是有領薪水，但實習結束後再另外無償做6週補回去。
沒有育嬰假，托嬰就變成就業的必需品，但華府地區的托嬰中心不但天價，還排不進去，許多有名托嬰中心的等候名單都排超過一年。當我知道會被分發到哪個辦公室，就立刻去大氣海洋總署（NOAA）樓下的托兒所排隊。當時我懷孕五個月，但一直到小孩出生7個月大，我才接到通知說有位置了。換句話說，要小孩還沒受精就開天眼去排才排得到。
有沒有位子是一回事，是否負擔得了又是一個問題。在華府周邊，如果是去一般 daycare center 托嬰，費用通常每月2500美金起跳，一年就是3萬美金：相較之下，馬州最低時薪10.1美金，工作一年也不過2萬1000美金，博班津貼也比這個高一點而已。就算去家庭式的托嬰，通常每月也要1000美金出頭，但是師生比差很多。請保母費用大概兩倍，請 au pair（互惠生）費用大概介在中間，但是要有外人住家裡。
當我第一次看 Elizabeth Warren 競選影片，提到她當年找不到托嬰的窘境（約2:00處)，我都忍不住哭了，因為我也是這樣！從小孩還沒出生，就馬不停蹄地在找托嬰、找保母、找學校，一直到小孩四歲的今天都是如此。
我本來是吃米不知米價的大小姐，一直不清楚錢對我的意義，以為夠花就好，但是多少才叫「夠花」我沒概念。直到當了媽媽我才領悟，托嬰費用，就是我自由的低消。 （相關報導： 當母職變成懲罰：小孩出生後，爸媽加薪差多少？ ｜ 更多文章 ）
離職損失的不只是薪水
看到這裡，很多人會陷入二選一的模式——如果賺的錢跟托嬰費用差不多或只多一點，不如留在家裡。但那其實只有看到當下，沒有看到後續的長尾效應。
