親歷美國加州史上最大山火—拿命與自然搏鬥的人

2018-08-26 11:30

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加州火災。(美聯社)

加州火災。(美聯社)

八月中,我去到北加州,報導史上最大森林野火——門多西諾野火,這野火延燒面積,超越美國第二大城市洛杉磯整座城市的大小。

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過去的七月,是美國西岸加州有史以來最熱的七月,炎熱乾燥使得森林野火來的又猛又烈,大片森林、牧場和建築遭到吞噬;而過去的七月,我常駐的美國東岸華盛頓近來則是大雨不斷,還傳出暴雨成災,剛過去的七月,是華盛頓史上第四多雨的七月,而且今年前七個月所下的雨,已經逼近華盛頓一整年的平均雨量。美國的東西岸完全是相反的景象。

在越來越接近野火區域時,景象也越來越奇幻,幾乎所有的山都是金黃色的。

金黃色,可能是因為長期乾旱,水分不足,導致綠草乾枯,或者是這廣大的區域已經被野火燒過,樹木已經寥寥無幾,長出來的只有黃色雜草,總之,一路上,是看到越來越多山林與土地被燒的焦黑的痕跡,直到我不經意看到一輛完全燒焦的車子。

這車燒的全黑只剩鋼架,觸目驚心。

(張經義提供)
(張經義提供)

於是,我停下來了車,趨前查看,發覺原屋主就站在那看著燒的只剩灰燼的房子,所有的牆都燒沒了,屋裡最高的東西,是燒到全黑、傾斜到一邊的冰箱,看著看著,我腳下踢到了一塊燒焦的大鐵片,低頭仔細一看,是平板電視的背板,真的就只剩背板,前面的液晶螢幕已經燒沒了。

屋主叫吉桑,他住在那三年了,在野火過後,他終於被允許回去查看他面目全非的房子。縱使無奈,也只能苦笑著接受:「現在一切都沒了,你必須要向前看,除了保持樂觀的態度你也沒有什麼別的可以做了,生活還得繼續,不是嗎?」

看著燒得焦黑,甚至化為灰燼的房子、車子、家具和電視,吉桑才發覺,此前來不及帶走的物品,已全部化為烏有。幸好,他早已經有發生最糟狀況的心理準備,所以在知道野火在住所附近出現時,他就做好了撤離準備。

「我已經知道我會被撤離出此地,所以我早早的裝好了重要的東西。我把所有能裝的東西都裝進了車裡,之後警長就來了,他敲了每一戶人家的門告訴我們大火已經近在咫尺了,所以我們必須撤離。」

這場野火起始於舊金山以北約兩小時車程左右的地方,從星星之火到野火燎原,在不到兩週的時間內,成為加州史上最大規模的野火。由於野火火焰旺盛,規模巨大,造成大量霧霾,連上百英里外的舊金山都能感受到。而在門多西諾當地,由於夜晚氣溫降低,霧霾沉降,幾乎每天一早,這片面積相當於洛杉磯的區域,全都籠罩在刺鼻難聞的霧霾中。居民們為了避免呼吸道問題,紛紛戴上口罩。

儘管生活大受影響,終日惶惶不安,但我進到這區域後,隨處都能看見居民手寫的標語,感謝冒著生命安全為眾人抗火的消防員。在這區域,幾乎每五分鐘就能看見一輛消防車,或緊急救援的車子奔馳而過,日以繼夜,就連大半夜也不例外。

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