幾世紀以來，有關「獨行天才」（lone genius）的神話猶如巨塔般凌駕我們；新的、出色的、改變世界的東西來自異人奇才，這個觀念如今普遍到甚至已稱不上是個觀念了。這些銅像猶如千年神樹，是現代思維的紀念物，致使我們對自然界有所誤解。
也不能怪我們有此誤解，因為創造力是如此莫測高深的東西啊。在千萬種宇宙之聲當中，在千音百律之中，一首出色的歌曲是如何誕生的呢？一個好點子是如何浮現的呢？從混沌到清澄，是怎樣的歷程？
現今的主流觀念是，因為個人是創造力的宿主，因此揭露創造力的最佳方法，是述說那些創作西斯廷教堂（Sistine Chapel）壁畫、《哈姆雷特》（Hamlet），或發明燈泡、iPod的曠世奇才的故事。這種模式基本上是依循蘇格蘭作家暨思想家湯瑪斯•卡萊爾（Thomas Carlyle）在一八四○年代所言： 「世界史就是一部偉人傳記。」
與「獨行天才」模式不同的另一種最常見的模式，是在人脈網絡中尋找創意。例如，十九世紀英國哲學家暨社會學家赫伯•斯賓塞（Herbert Spencer）反駁卡萊爾所言，他說： 「偉人的出現，仰賴的是一長串複雜的影響。」他在《群學肄言》（The Study of Sociology）一書中寫道：「他的社會得先塑造他，日後他才能改造社會。」獨行天才模式強調獨行俠的福至心靈或意外靈感，人脈網絡模式強調的是創新的漫長迂迴歷程；前者歌頌傑出的個人，後者側重具有孕育力的文化，如十六世紀佛羅倫斯的法庭，或啟蒙運動時代倫敦的咖啡館，或皮克斯動畫工作室園區。
獨行天才創造力模式的問題，在於它只不過是個空想，是一個有關於成就的迷思，而這個迷思係根基於另一個更根本的迷思：與世隔絕，獨立生存，把社會經驗擺在次要。獨行天才的觀念之所以成為有關創造力的主流觀點，並不是因為它本質上正確（事實上，它忽視且掩蓋了創新的社會性質），而是因為它構成引人入勝的故事。
人脈網絡模式的問題正好相反，它基本上是事實，但因為太複雜而無法很容易地被敘述。獨行天才模式刺激撩人、但單純，人脈網絡模式有適當細微的差異，但難以應用於日常生活。每一項新穎的好東西都是產生自大量複雜性，這是一個嚴謹、具有說服力的論點，但你要如何以特定方式來陳述這些複雜性呢？你要如何能夠在廚房和酒吧裡談論它，而非僅是在牛津或TED研討會上談論呢？
所幸，有方法可資了解創造力的社會性質，那是一種既真實且有用的社會性質，而這項方法就是創作雙人組的故事。
＊本文選自《2的力量─探索雙人搭檔的無限創造力》（大塊文化）
