在台灣有一個奇特的現象，每當我們在紀念烈士的時候，就會有另外一群人開始論述我們不應該忘記劊子手；甚至開始論述，要人們記得烈士，是在消費烈士！因此，今天我想談談什麼是烈士？什麼是劊子手？
烈士是什麼樣的人？烈士是一個全心全意準備把自己奉獻給她所愛的人民，奉獻給他所信仰的理念，奉獻給她所要榮耀的土地。烈士因此沒有敵人，烈士因此所向無敵，這也是人類世世代代要榮耀屬於自己的烈士的真正原因。烈士之所以成為人類最偉大的印記，絕對不是因為在戰場上被敵人殺死，或是被統治者屠殺，烈士的偉大在於，他窮盡一切的力氣反抗，不計一切的代價殺敵，流乾自己最後一滴血，在於他撐開人類世界最大的可能性，只為傳達一個最後的訊息，絕對不可以放棄希望。烈士教導我們的是永遠不可以忘記自己，而不是永遠要記得敵人。敵人的兇狠我們不必看在眼裡，自己的堅決才是我們要追尋的。在烈士的眼裡，沒有劊子手，只有理想與熱情，直到世界的盡頭。
劊子手是誰?歷史不會為他留一個位子。歷史會留下聖女貞德的身影，歷史不須要記得是誰點燃了那一把火。法國人必定要記得聖女貞德，法國人不需要記得聖女貞德對抗的是英國人，因為不管當時是英國人還是德國人，重要的不是敵人是誰，重要的是法國人必須有一個聖女貞德。台灣人不可以忘記228的烈士、泰源事件的烈士、白色恐怖的烈士、還有鄭南榕烈士，因為十年後一百年後一千年後，在任何一個時代我們都需要這樣無私的奉獻者，不斷地提醒我們自己永遠都不可以忘記自己是誰。
誰殺了烈士根本不重要？烈士就是那個自己根本不怕死的人，倒楣的是那個遇到烈士存在的那個時代邪惡的統治者，或是敢於我們敵對的敵人。
你會想要問我，那麼現在的ISIS是烈士嗎？差的遠了，因為他們不是發自無私的愛，而是仇恨。一個仇恨的人只想要復仇，復仇的人為敵人而死，烈士只為自己而死，沒有仇恨。
我們紀念鄭南榕，一千年後人們還要紀念鄭南榕，因為忘了鄭南榕，就忘了自己是誰。我們記得鄭南榕，因為我們不准忘了自己是誰。
那些想要記得劊子手的人，就是想要摧毁烈士身影的人。他們記得敵人與仇恨，忘了自己是誰。
＊作者為歷史文化研究者，現任施明德基金會董事長
