換下比賽服，剽悍拳擊戰士也想當漂亮女孩。
穿著小熊圖案的上衣，陳念琴剛結束在國訓中心的訓練，坐在路邊的水餃店等我。
私下很少接受媒體拍攝的陳念琴，這次討論許久，終於約定好要在這次大肆打扮把美麗發揚，不過因為臨時加訓，來不及回家化妝換裝，決定外拍先走可愛親切風，傍晚再到哥哥的住處好好漂亮漂亮。
剛硬的線條與肌肉、殺氣騰騰的眼神，是擂台上或螢幕前的陳念琴給人的印象。也許是運動員被要求外型簡便以求專注於訓練，也許是陽剛的形象已經被大眾眼光給牢牢固定了，她私底下愛美的一面，長越大反而越隱藏。
但是在走過抗癌旅程後，陳念琴直率地說，現在更想做真實的自己。她想讓大家知道，拳擊可以打得很美、很優雅，而且她也想「走下擂台，讓人家知道陳念琴也是漂亮的孩子！」
出生在花蓮太巴塱部落，自小舉家搬到馬祖，陳念琴回憶，自己家是馬祖島上唯一的原住民家庭，所以除了學校課業，連同儕關係上也都常常碰壁受挫。直到接觸了樂樂棒、籃球甚至角力，才讓曾經自卑的她發現，原來這裡也有屬於自己的舞台，只要努力，就能獲得掌聲。
「我都是籃球場上的那一朵花！」她笑道。
國二時，因為角力成績出色，敢拼、穩定的特質又符合拳擊選手的要求，陳念琴被柯文明教練一眼相中。她想看看外面的世界，也想減輕家裡的負擔，於是隻身一人到了新竹市，在當地的修女院住宿，一個月僅有五百塊的生活費。陳念琴笑說，為了不跟家裡拿錢，除了拚賽事獎金，她還努力寫作文去比賽，第一名的三千塊獎金，她到現在都還記得。
拳擊的訓練辛苦，然而她需要適應的不只是疲累的身體，還有渴望漂亮的個性。
教練如父，緊密的關係帶來歸屬，也帶來很難討價還價的規範。陳念琴解釋，教練希望選手將心力專注在訓練上，因此只能剪成短髮，被看作「男孩子」一樣長大。「教練知道我很愛漂亮啊，」她大笑，「可是我們感情太好了，他就一直裝作不知道。」
儘管已經是奧運等級的國手，運動品牌廣告上都是帥氣造型，她的身體裡卻仍然住著當年那個渴望留長髮的女孩子。換下訓練服後，剽悍的拳擊戰士搖身一變──粉藍色指甲油、水鑽耳環與碎花連身洋裝，陳念琴變為喜歡在衣櫃裡收藏飾品、愛拍長腿網美照的女王。
這樣的反差，會不會擔心被說「金剛芭比」？她說沒在怕。
沒在怕的勇敢，來自於多次國外參賽的見識，「很多歐美的選手穿短裙一樣很美，誰說肌肉線條不是美？」原來美麗跟拳擊一樣，敢於出拳、變換才能得分。何況，毋需等到比賽結束，拳擊自然也有美麗在其中。
拳擊的腳步可以「玩」，可以前後，可以米字、打跑，身體可以扭扭扭，不拚身材、不硬打。陳念琴提著一袋鴨翅，當場示範起來：「不用管別人說打拳擊很像男生。我用技術把比賽打得漂亮，就是優雅的展現。」
採訪運動員，不免俗地要問：訓練過程那麼辛苦，曾經想過放棄嗎？ （相關報導： 她在原鄉編織文化照護的網，接起被醫療體系落下的原住民族人 ｜ 更多文章 ）
「喂！機票那麼貴，我買不起要回去馬祖的機票⋯⋯」她不改搞笑本色地說：「沒有啦！是阿公在過世之前有跟我說，Aka pisawad（阿美族語：不要放棄），告訴我體育這條路不容易，要相信自己，不要放棄。」（完）
