化武攻擊事件為何讓國際社會憤怒？

敘利亞內戰開始後，交戰雙方均傳出曾使用化武攻擊。但發生在2013年8月21日的化武攻擊事件，因造成大量平民與孩童死亡，讓涉嫌使用化武的政府軍成為眾矢之的。21日凌晨，大馬士革東部郊區古塔（Ghouta）的許多居民在睡夢中遭受沙林毒氣攻擊。天亮後當地三間醫院湧入至少3600名出現神經中毒症狀的傷者，其中有數百人傷重不治。

這起事件的死亡人數說法不一，收治傷者的醫院聲稱至少355人不治，但包括古塔的人權組織、敘利亞反抗軍、及美國政府的調查，均稱死者超過千人。其中美方宣稱死者有1429人、敘利亞自由軍則說至少1729人死亡。 

一般咸認，這起沙林毒氣攻擊是兩伊戰爭以來，傷亡最嚴重的化武攻擊事件。尤其死者幾乎都是平民，其中還包括數百位無辜兒童，消息與照片傳出後引發國際社會憤怒。敘利亞政府軍與反抗軍相互指責對方對平民使用化武，包括美國、歐盟、阿拉伯聯盟均認為是政府軍所為，俄羅斯則認為是反抗軍不當操作化武造成悲劇。

堅信敘利亞政府軍是這場屠殺平民元兇的美國，原本要直接以巡弋飛彈攻擊敘利亞的軍事設施，但因國會不願將對敘動武案排入表決，讓美國又陷入另一場中東戰事，歐巴馬政府也只得接受俄國提議，讓敘利亞政府交出並保存所有的化學武器，敘國政府也應立即加入《禁止化學武器公約》。2013年10月6日，聯合國開始銷毀敘利亞所保存的化武。10月14日，敘利亞正式成為禁止化學武器組織的成員國。