美國媒體《CNBC》揭露中國悄悄在南海的永暑礁、渚碧礁及美濟礁部署反艦巡弋飛彈「鷹擊-12B」（YJ-12B）及遠程地對空飛彈「紅旗-9」系統（HQ-9）。美國國防部4日對此事表示強烈關切。白宮也警告，中國的軍事化行為將帶來「短期和長期的後果」CNBC2日引述不具名消息來源指出，根據美國情報評估，中國在過去30天中將飛彈系統「鷹擊-12B」和「紅旗-9」部署至永暑礁、渚碧礁和美濟礁。這也是繼今年4月中國在永暑礁和美濟礁設置新的電波干擾設施後的最新部署行動。
CNBC指出，鷹擊-12B反艦巡弋飛彈能夠攻擊295浬範圍的水面艦艇，紅旗-9遠程地對空飛彈則能對160浬範圍內的飛機無人機和巡航飛彈進行攻擊。此次並非中國首度在南海部署飛彈，2016年中共解放軍在西沙群島的永興島部署了紅旗-9飛彈防禦系統，包括8輛地對空飛彈的發射車和雷達裝備。美國戰略暨國際研究中心（Center for Strategic and International Studies, CSIS）亞洲海事透明計劃」（Asia Maritime Transparency Initiative）主任波林（Gregory Poling）指出，永興島是中國在南海的行政及軍事中心，他們也預測，中共在南海軍事部署將不斷擴張發展，對中國的鄰國產生更直接的威脅。
美國國防部：美國將繼續執行航行自由任務
中國在南海動作頻頻，白宮發言人桑德思（Sarah Huckabee Sanders）表示，美方知悉中國在南海的軍事化行動，美國也直接跟中國表達關切。她並警告，中國的行為將造成「短期和長期的後果。」
美國國防部發言人懷特（Dana White）則表示，美國對中國在南海的軍事話表達強烈關切，中國應了解自己是航行自由的受益者，美國則是保證人。美國會繼續執行維護自由航行權的任務，讓中國了解他們不能，也不應該保持敵意。
華春瑩：中國對南沙群島及其附近海域擁有無可爭辯的主權
中國外交部發言人華春瑩則表示：「中國對南沙群島及其附近海域擁有無可爭辯的主權。」她說，中國在南沙群島上開展和平建設活動，包括部署必要的國土防禦設施，是維護中國主權和安全的需要，也是主權國家享有的當然權利，「相關部署不針對任何國家。無心侵犯者無需擔憂害怕。希望有關方面客觀、冷靜看待。」她強調，中國是貿易大國，也是地區和平穩定的堅定維護者，中國將繼續和各國通力合作，維護南海地區的和平穩定。
學者：中國南海軍事部署將是條不歸路
中國在南海的軍事化行動引發全球高度關注，一位不具名的美國國務院官員向美國有線電視網（CNN）表示，美國長期對中國在南海的軍事化行動感到擔憂。法國總統馬克宏2日訪問澳洲時也表示，中國領導人已公開承諾不會在有爭議的南沙群島進行軍事化行動，「但我們擔心中國不會遵守承諾。」
新加坡南洋理工大學軍事專家高瑞連（Collin Koh）分析，中國在南海的軍事部署已是條「不歸路」：「我們無法扭轉不斷增加的部署，決定權在中國手上。只有他們能決定要繼續還是要撤回。」他說，中國在南海島礁建設的機場和雷達設備，讓這些人工島儼然成為多艘航空母艦，強化中國在南海的武裝力量。
美國智庫戰略暨國際研究中心（CSIS）資深研究員葛來儀（Bonnie Glaser）則預測，中國接下來將會在人工島上部署戰鬥機，開始在南海島礁進行軍事演習，「北京相信南海各聲索國已經了解，這是不可避免的未來。」 （相關報導： 48艘戰艦、76架戰機、1萬多名官兵……習近平南海大閱兵，宣誓全面建成世界一流海軍！ ｜ 更多文章 ）
美國太平洋司令候選人：中國可輕易擊垮其他南海主權聲索國
上月，美國太平洋司令候選人戴維森（Philip Davidson）對參議院軍事委員會（Senate Armed Services Committee）表示，中國可利用南海的基地挑戰美國的區域力量，且可輕易擊垮其他南海主權聲索國，中國現在已經有能力在不與美國開戰的各種情況下，控制南海。他也指出，中國在南海的「前進作戰基地」似乎已完成建造，只差實際的部隊部署。
