雖然朝鮮半島情勢和緩，不過最近美軍仍派遣8架F-22飛往朝鮮半島部署，同時參加美韓聯合空中訓練「超級雷霆（Max Thunder）」，加上自衛隊與美軍在日本前進部署的多架F-35，東亞依舊是美國本土之外的第五代戰機集結重地。而且《日本經濟新聞》報導，美國軍武公司將為日本量身打造「F22和F35的混合型戰機」，作為接替F-2的下一代主力戰機。
いいもの見つけたぁ次期戦闘機、F22主体 ロッキードが日本に打診：日本経済新聞https://t.co/QRxu75DsBq
— ㄘゃ₹ゅႫょ੭ੇ (@tyakyumyou) 2018年5月4日
日本自衛隊的空防「三本柱」當數主力戰機F-15、F-2、F-4，其中F-4雖是越戰時代的名機，但畢竟「年歲已長」，日本政府去年開始引進最新銳的F-35戰機，總計42架F-35A將在2024年到位，完成「世代交替」。至於2000年開始服役的F-2戰機，雖然要到2030年才會開始退役，但已開始「尋找接班人」。
《日本經濟新聞》報導，開發戰機需要10年以上時間，而F-2預計從2030年開始陸續退役，因此日本已在思考制定2019年度後的《中期防衛力量整備計劃》，希望今年之內可以敲定方針。開發出F-16、F-22、F-35，也與日本合作開發出F-2的洛克希德馬丁公司，據稱將為日本開發「兼有F22與F35兩者之長的混合型戰機」，甚至可能配備原先「絕不對外洩露」的F22技術。
日本曾探詢購買F-22，老美不賣！
其實日本在10年前也曾試圖進口F-22，但被美國國會以「不希望公開軍事機密」拒絕。而且2011年12月最後一架F-22服役之後，洛克希德馬丁也已經關閉產線。《日經》報導，根據日本政府估算，接替F-2的下一代主力戰機可能需要6兆日圓（約合新台幣1.62兆）預算，除了建造和淘汰等費用，開發與100架戰機的採購費分別需要1.5兆日圓。
《日本經濟新聞》分析，從美國願意跟日本分享尖端軍武科技這點來看，美方已將日本視為安全保障方面的重要夥伴，不過這也透露美國政府更重視跟盟國做生意—尤其美國總統川普向來看重貿易逆差，軍武出口當然有助打消高達7.5兆日幣的對日貿易逆差。不過在向美國採買（日本企業頂多合作生產）之外，日本還有以三菱重工等日本企業為主體、由美國企業提供協助的B案、以及與英國企業共同開發的Ｃ案。但在日美同盟的壓力之下，如果美國確定要賣軍火，日本恐怕很難拒絕。 （相關報導： 次世代主力戰機報到！F-35A正式加入自衛隊，防衛大臣：對日本國安助益甚大 ｜ 更多文章 ）
洛克希德馬丁對《日本經濟新聞》表示：「希望與日美兩國政府討論F2後續機型的選項。（本公司）可以提供有助於日本安全保障、性價比高的創新技術。」但日方也不見得願意照單全收，曾參與日本戰機開發的航空裝備研究所前所長景山正美認為，不能實現國產主力戰機，將造成日本企業收益惡化，防衛領域的生産和技術基礎也會遭人宰制。
