吳景超和聞一多、羅隆基並稱為「清華三才子」，他當年是胡適最為看重的年輕人之一，他被稱為「中國都市社會學第一人」，但和同代人的久負盛名相比，他卻早已淡出人們的記憶了，儘管他是漸被歷史塵封，但卻不應該被遺忘的人。
我在十幾年前曾讀過學者謝泳的《清華三才子：聞一多‧羅隆基‧吳景超》一書，當時我最感興趣的是前兩人，因為吳景超所涉及的是社會學，並不在我研究的範圍之內。2021年五月政大教授劉季倫老師告訴我吳景超的《劫後災黎》是應當重新出版，他認為該書是記抗戰勝利後中國的慘狀災情很重要的書籍。於是我從圖書館找到這本1947年在上海商務印書館出版的書仔細拜讀。1946年吳景超出任中國善後救濟總署顧問，同年5月至8月間，他應善後救濟總署之邀，從重慶出發，到貴州、廣西、湖南、廣東、江西五省考察抗戰後的災情及各區善後救濟分署的救災工作。他記錄了旅途中的見聞，全書採日記形式寫成，真實感很強。後來他又寫了〈看災來歸〉一文發表於1946年9月20日的《大公報》，可視作這本日記的整體概述，因此我把它放在日記的前面權充做一篇導言。
對於吳景超的成就，我實在無能為力去寫篇導讀，因為在這之前，他的著作我沒讀過一本，更遑論它是屬於社會學的領域。於是只好向老友謝泳求助，從他的大著中摘錄成〈吳景超的學術及人生道路〉一文做為導讀，蒙他應允，十分感謝。而書後我也補充了三篇附錄，分別是《清華暑期週刊》第七、八期由佚名寫的〈吳景超〉和第十期吳景超自己寫的〈回憶清華的學生生活〉兩文，可做他生平的補充；而他在《新經濟半月刊》第二期發表的〈抗戰與人民生活〉則是由《劫後災黎》這本考察日記所延伸的論述文章，和本書有直接的關連性，故也加以收錄。
吳景超著述的學術價值長期被忽視，是無可否認的事實。吳景超興趣廣泛，涉及社會學的多個領域，其著作大致如下：（1）《都市社會學》；（2）《社會的生物基礎》；（3）《社會組織》；（4）《第四種國家的出路》；（5）《中國工業化的途徑》；（6）《中國經濟建設之路》；（7）《戰時經濟鱗爪》；（8）《劫後災黎》；（9）《有計劃按比例的發展國民經濟》；（10）《蘇聯工業化時期的計畫收購和計畫供應》；（11）《唐人街：同化與共生》。這些書籍幾乎是早年的版本，圖書館也不一定有收藏。我並沒有特別去尋找，因為在這之前我看過好友陳正茂教授蒐集的全套《新路》周刊（由我策劃整套30期精裝合訂復刻出版，秀威2010年版）裡面有不少吳景超的精彩文章，這些文章後來並沒有集結成書。 （相關報導： 蔡登山專文：衣冠南渡，見夕陽於故國─陳定山的多重身影 ｜ 更多文章 ）
1948年1月24日，吳景超去拜訪胡適，說要辦一個刊物，由錢昌照出錢，吳半農主編，劉大中負責經濟，錢端升負責政治，蕭乾負責文藝，而他自己則負責社會，此刊物就是《新路》周刊。它於1948年5月15日創刊於北平，但在同年12月18日就停刊，共出刊2卷6期（計30期）。《新路》是「中國社會經濟研究會」的機關刊物，作者群陣容堅強，網羅不少華北學術界領袖，如吳景超、潘光旦、劉大中、蔣碩傑、樓邦彥、邵循正、邢慕寰、周炳琳、蕭乾、汪曾祺、楊振聲等碩學鴻儒。除了《新路》周刊外，我利用中研院的「民國期刊全文數據庫」（上海圖書館製作）去尋找，在上百篇的文章中找出二十篇重要而具代表性的文章，它們分別發表於《獨立評論》、《獨立時論》、《新經濟》、《新路》周刊等，而編成《吳景超的社會觀察》一書。我兩度到中研院去蒐集這些文章，最後一次去的時間記得是2021年5月7日，而吳景超恰恰在1968年5月7日去世的，冥冥之中，似有因緣。而就在文稿蒐集完成後的一週後，新冠疫情爆發。緊接著中研院圖書館禁止院外人士進館，幸好文稿已經蒐集完成，否則將不知會延宕到何時。
