瓜地馬拉是台灣僅存的14個邦交國之一，近日該國以90萬美元雇用華府說客來影響美國官員，而這一筆費用是由台灣來支付。在中國剛與台灣前邦交國尼加拉瓜建交之際，台危此舉引來了各方關注。
美國海外遊說紀錄顯示，瓜地馬拉以90萬美元雇用了美國前總統川普的一名重要支持者，希望透過他的協助來影響美國官員，而這一筆遊說費用是由瓜地馬拉的邦交國台灣來埋單。
瓜地馬拉是台灣僅剩的14個邦交國之一。去年12月，同在中美洲的尼加拉瓜才剛跟台灣斷交、轉向中國；另一個台灣邦交國宏都拉斯的新總統卡斯楚（Xiomara Castro）也曾在競選時稱當選後要跟中國建交，上任後對兩方立場則避重就輕。因此，瓜地馬拉此刻與台灣的合作，格外地引來關注。
針對此事，瓜地馬拉17日在一份聲明中向台灣致謝，稱台灣「使我們能夠加強在美國的定位」。台灣外交部發言人歐江安則在18日表示，這項安排遵循了「互助互利，促進務實外交」 的原則，並表示該援助符合美國法律，也獲得了瓜地馬拉政府及其反對黨的認可。
政治大學國際關係研究中心研究員嚴震生向德國之聲表示，隨著非正式邦交國立陶宛從台灣那裡得到了上億美元的投資，台灣的正式邦交國也會覺得他們可以「多一些要求」。
「台灣可能是『被強迫埋單』了，」嚴震生說，「但瓜地馬拉有上千萬的人口，是台灣邦交國中人口最多的，比起立陶宛兩三百萬人要多許多。這樣比起來，這筆錢其實也並非一個很大的數字。」
包括瓜地馬拉在內的「北三角」中美洲國家，近年來成了美國難民的主要來源國。這個難民危機成了瓜地馬拉希望促進對美關係的關鍵因素。
瓜地馬拉望增進對美關係
美聯社報導，瓜地馬拉與一間被美國司法部登記為外國代理人的遊說公司「巴拉德合夥公司」（Ballard Partners）簽訂了為期一年的合同。危國每月將支付75,000美元，並將遊說重點放在戰略溝通、拓展投資和促進旅遊業等方面。
巴拉德合夥公司總裁布萊恩・巴拉德（Brian Ballard）為川普的長期盟友。他在川普擔任總統期間積累了幾十個外國和國內遊說客戶，包括了卡達、多明尼加共和國和辛巴威等。當時他被美國政治新聞媒體《政治》（Politico）描述為「川普時期華府最有權勢的說客」。
不過，美聯社報導，目前尚不清楚川普時代的遊說人能如何幫助瓜地馬拉總統賈麥岱（Alejandro Giammattei）增進與美國總統拜登及其政府之間的關係。
在台灣盟友陸續轉向中國後，台灣在中美洲和加勒比地區僅剩8個邦交國，而選出新總統的宏都拉斯目前動向也受各方關注。新政府上台後，會轉投中國的懷抱嗎？
拜登上台後，瓜地馬拉與美國的關係便遇到了新的挑戰。拜登政府對中美洲所謂「北三角」（包含瓜地馬拉、宏都拉斯及薩爾瓦多）國家的腐敗和法治問題採取了更加嚴厲的態度，且拜登並未邀請賈麥岱參與去年12月的民主峰會。
就在16日，美國國務院才指責賈麥岱政府在一位法官揭露危國弊案後試圖取消他的起訴豁免權。美國國務院發言人普萊斯（Ned Price）在一份聲明中說：「這項針對國際公認的獨立法官的行動，將削弱瓜地馬拉的民主和司法系統。」
針對台灣協助瓜地馬拉向美國遊說一事，巴拉德華盛頓辦事處夥伴Justin Sayfie拒絕進一步評論事件，僅稱由台灣支付費用並非公司的決定。
此外，美聯社也報導，專精外國遊說法的「Covington & Burling」事務所律師科勒（Robert Kelner）表示，一個政府支付另一個政府的遊說款項「並不尋常」。科勒說，這件事並不違法，但衍生出的問題是，付錢的政府是否也應被遊說公司列為外國委託人。
在台灣，支付瓜地馬拉遊說美國的費用一事也引起部分的質疑聲浪。前總統馬英九就對台灣媒體表示「感到詫異」，並說他任內沒有發生過這種事，也不知道花錢是否真能維持與瓜地馬拉的邦交。 （相關報導： 斯洛維尼亞總理證實「正與台灣洽談互設代表處」！「無論台灣想統一或獨立，只要不像香港被矇騙打壓，我們都支持！」 ｜ 更多文章 ）
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