2003年台灣總統陳水扁提出將在隔年總統大選投票的同時，針對兩岸問題進行「防禦性公投」或「320和平公投」，引發國際社會高度關注，中國認定扁政府將藉公投宣告台獨，華府也憂心忡忡。
同年12月，中國國務院總理溫家寶訪問華府，與小布希（George W. Bush）總統晤談。會後記者會上，小布希針對台灣公投問題表示：「我們反對中國或台灣任何企圖改變現狀（change the status quo）的單方面決定。台灣領導人近來的言行顯示，他可能會做出單方面改變現狀的決定，我們反對這樣的決定。」
18年後的今年11月，美國國務卿布林肯（ Antony Blinken）在羅馬（Rome）會見中國外長王毅，談及台灣問題，布林肯「清清楚楚」（crystal clear）表明，美國反對中國任何企圖改變台海現狀的行動。換言之，無論台、美、中三國政壇如何物換星移，「改變現狀」儼然是三邊共同認知的「紅線」，「維持現狀」則是避免台海爆發軍事衝突的不二法門。
