在習近平2019年重申「不放棄武力統一」，美軍印太司令宣稱6年內解放軍可能攻台後，「中國會不會對台動武？如何對台動武？」已成為舉世矚目的焦點。《路透》5日綜合十多位台、美、日、澳軍官的看法，指出目前正在對台灣發動「灰色地帶戰爭」的中國領導人，有可能繼續採取一系列軍事行動，並且設想六套中國侵略台灣的劇本。
《路透》強調，他們根據訪談軍事專家所設想的六種情境都是推測性的，並不是對未來事件的預測。這些想定中的任何一個，也都不一定會引發真正的衝突。但隨著緊張局勢升級，意外或誤判也隨時可能成為中美全面衝突的催化劑，解放軍若對台灣動武，最糟糕的情況就是美、日、澳都捲入其中，引發沒人知道結果的東亞大戰。
一、封鎖馬祖
情況說明
《路透》認為，在長時間的「灰色地帶戰爭」（gray-zone warfare）後，由於台灣始終不願坐上談判桌，這讓習近平與中共失去耐心。當更多台灣年輕人支持台獨，美國與其他區域盟友也繼續加強與台灣的政治、軍事聯繫，習近平與解放軍的將領決定封鎖馬祖，進一步施壓台灣領導人進行統一談判。距離福建海岸線僅有9公里、人口約1萬3500的馬祖，同樣被北京視為中國的一部分。
中方行動
解放軍出動軍艦與潛艦包圍了馬祖列島，包括數百艘中方的挖沙船、漁船、還有海上民兵的船隻，也都趕來支援解放軍的行動。解放軍的戰機開始24小時在台灣上空巡邏，並且警告台灣政府「任何飛越海峽中線的台方戰機、偵察機、軍艦都會遭到攻擊」。
除了恐嚇台方軍隊不准靠近，北京也宣布全面封鎖馬祖交通。只要未經中方管制部門允許，任何從台灣飛往馬祖的商業或軍事航班都不得降落，來自台灣的所有商船和渡輪也不准在馬祖靠岸。中國政府警告，任何試圖突破封鎖的客輪或者補給船隻都會遭到扣押。這使得馬祖島上的小規模駐軍遭到孤立，他們也無力抵抗。
台方反應
由於中方的行動意味著1949年以來第四次、也是最嚴重的一次台海危機，台灣軍方立刻派遣軍艦與戰機馳援馬祖，對執行封鎖的解放軍進行攻擊。由於中國的反艦與防空飛彈相對台灣都具有壓倒性優勢，台灣援軍在抵達馬祖之前就遭到殲滅。台灣政府向國際社會發出緊急呼籲，要求美國及其盟友提供軍事與外交援助，北京則呼籲台灣政府重回談判桌，討論統一時程。
結果
台灣拒絕北京的談判要求，但也決定不採取全面性的軍事行動來打破封鎖，等於讓馬祖列島處於中國的統治之下。美國及其盟友則對北京採取貿易與經濟制裁，國際間的緊張情勢迅速升級。
二、入侵金門
情況說明
中國在長時間的「灰色地帶戰爭」與對馬祖進行封鎖之後，台灣依舊拒絕談判統一。國際社會站在台灣這邊，讓台灣輿論更堅定反對以任何形式併入中國。台灣政府除了增加國防支出、延長徵兵期限，更要求美國大幅增加軍備供應，美方甚至協助台灣建立一支現代化的匿蹤潛艦部隊。與此同時，解放軍在福建沿海悄悄集結兩棲部隊，空降部隊也在內陸的基地集結。
中方行動 （相關報導： 美軍眼中的四套攻台戰法：2021《中國軍力報告》談解放軍的台海戰略與攻台準備 ｜ 更多文章 ）
習近平與解放軍將領決定佔領距離廈門僅有6公里、14萬人口的金門。在毫無預警的情況下，解放軍對金門的指揮部、軍營、防禦陣地、關鍵基礎設施發動砲擊與飛彈攻勢。中國的戰機與轟炸機也對金門防禦陣地的台軍發動攻擊，中國的兩棲部隊搭乘登陸艇在金門近海聚集，數百架載著空降部隊的直升機則佔領關鍵的戰略陣地。
