「人民選出一個新政府，期望重新開始，期望一個進步政府。人民讓社會民主黨獨佔鼇頭，期望我成為下一任總理。」
2017年9月德國聯邦議院（國會下議院）選舉堪稱戰後德國最戲劇化的一場大選，主要執政黨基民盟／基社盟表現欠佳但仍拔得頭籌；自民黨從上一屆的幾乎泡沫化（政黨票不到5%門檻，席次掛零）起死回生；傳統政黨視如蛇蠍的極右翼「德國另類選擇黨」不但首度拿下席次，而且躍升為第三大黨。境遇最慘的是執政聯盟的「小夥伴」社民黨，得票率（20.5%）與席次（153席）都重挫兩成，交出二戰之後最差的成績。
德國社會民主黨（Sozialdemokratische Partei Deutschlands，SPD）創立於1863年，論「年紀」是基民盟的2倍有餘，是聯邦議院（Bundestag）最古老的政黨，曾經締造「威瑪共和」（Weimarer Republik），因為力抗納粹崛起而慘遭打壓，戰後兩度（1969－1982，1998－2005）領導執政聯盟，出過布蘭德（Willy Brandt）、施密特（Helmut Schmidt）、施洛德（Gerhard Schröder）等名相。然而2017年的社民黨，卻讓人想到同為歐洲最具代表性左派政黨、同一年在大選中慘敗的法國社會黨（PS）。兩年後的歐洲議會（European Parliament）選舉，社民黨只拿到15.8%，又是史上最差。
