2021年7月底，全國疫情三級警戒持續2個多月後終於鬆綁，民眾在炎炎夏日走出家門，卻發現捷運士林站附近的中正路上整排路樹遭到鋸斷移除，原本綠意盎然的林蔭大道頓時變得光禿禿。原來，為配合台北捷運環狀線北環段工程，光是文林路至中山北路之間的中正路上就有43棵榕樹被砍除，移除比例之高，引發民眾強烈反彈。
無獨有偶，早在今年5月，同樣的標案也曾在中正路與重慶北路交口附近的社正公園、環狀線Y24站預定地點發生砍樹爭議。當時就有台北市議員接獲民眾陳情，發現本該移植的樹木卻遭到連根拔起、砍成數截堆在一旁，質疑捷運局以「移植」之名行「移除」之實。
「這次路樹被砍掉，為什麼很多人覺得很突兀、很憤怒？因為一夕之間樹就不見了，少了能夠遮蔭和調節氣候的路樹，不論是等公車的人或是附近住戶，都能明顯感覺到天氣變熱。」長期關注士林環境議題的練燕村說，他是公民團體「大雙溪好土聯盟」的代表。
練燕村的家鄰近台北故宮博物院，那裡綠樹蓊鬱、環境清幽，因此他對於行道樹調節氣候、豐富都市生態的功能，深有體會，「至善路這邊有很多樹，每次從市區回到這裡，很明顯感覺到這裡溫度比市區涼快至少1、2度，空氣也比較好。」不過，至善路也正面臨著捷運工程的威脅，該路段19棵老樟樹也難保。
環狀線北環段630棵樹 僅38棵原地保護
今年7月被砍除的行道樹，大多落在捷運淡水線士林站附近，也就是環狀線北環段的Y26站與Y27站之間。北環段西起新北市五股區、蘆洲區，跨越淡水河進入台北市士林區、途經外雙溪故宮博物院，最終與文湖線劍南路站交會轉乘，全長共14.93公里，預計興建12座地下車站。
以淡水河為界，捷運局將北環段全線的「細部設計」分為2個標案，其中位於台北市的「DF117標」就是本次發生砍樹爭議的標案，全長8.43公里，西起社子的社正公園，橫貫士林區一路延伸至大直的捷運劍南路站，其設計內容包含6座地下車站（Y24至Y29站）、數個隧道及逃生豎井。2019年5月10日，台北市捷運局針對此細部設計公開招標，其中DF117標招標金額4.67億元。同年7月19日，南環段、北環段共3個標案，皆由世曦工程顧問公司得標。
施工之前，設計廠商世曦工程顧問公司必須事先評估沿線工區將會遇到哪些障礙物，包括地面下的管線以及地面上的路樹、電線桿、電箱等等，並就路樹遷移作業擬定「樹木移植計畫書」，交代移植或砍除樹木的理由──這項作業，也就是砍樹爭議的起源。2020年8月，捷運局公開招標「環狀線台北市區段植栽移植先期工程」（CF693標），並由奐泰營造工程公司得標，金額1090萬元。
根據《台北市樹木申請遷移及移除作業要點》第一條，當新建工程遇上行道樹時，樹木以「就地保留」為原則，工程規劃設計時應盡量避免移樹，若不得已必須移樹者，「應以對樹木影響最小之方式為之」。 （相關報導： 廢棄物清理費29億成呆帳？滯欠業主大鑽法規漏洞 政府「討債」屢碰壁 ｜ 更多文章 ）
然而，沿線受工程影響的630棵行道樹，只有38棵規劃為現地保護，另有高達304棵樹木將被砍除、其餘288棵移植，等於有9成以上的樹木無法就地保留、將近一半的樹木被「判死刑」。目前，預定移除的樹木已有219棵遭砍除，而預定移植的部分則只有29棵完成移植。
